자기 자신도 제대로 사랑하지 못하면서 남을 사랑한다는 것이 가능한 일일까. 우리는 이타주의의 삶보다 개인주의 혹은 이기주의에 입각하여 사는 극히 단순한 존재인지도 모른다. 그럼에도 불구하고 마치 우리는 누구나 할 것 없이 동정을 사랑인양 착각하며 살고, 때로 도덕의 틀 안에서 사는 극히 이성적인 존재임을 강조하기도 한다. 오늘도 우리가 살고 있는 이 현실은 가진 자와 가지지 못한 자들의 치열한 경쟁이 지속되고 있으며, 그 속에는 우리의 가식과 탐욕 같은 부끄러운 모습의 단면들이 오래전에 그래왔던 것처럼 습관처럼 아무런 거리낌 없이 진행 되어지는 것은 아닐까 싶다. 더불어 살기를 말하면서도 함께 어깨동무 하는 것을 꺼려하고, 양보와 배려의 미덕이 우리 인간의 참된 모습이라며 배우고 실천하기를 강조하면서도, 정작 현실에서 왜 우리는 인간이 가진 강한 이성적 판단의 힘을 잃고 마는 것인지 한번 곰곰이 생각해볼 필요는 있지 않을까 한다.

이 책은 오늘날 우리의 사회가 뺏고 뺏기는 그리하여 있는 자와 없는 자의 이분법적인 형태로 만들어지는 현실이 과연 바람직 한 것인지, 만약에 그렇지 않다면 그 방법은 실마리는 어디서 풀어야 할지에 대한 고민과 또한 인간의 도덕적 결함에 의한 본능적 문제에서 부터 우리 사회의 구조적인 모순에 이르기까지 전반적인 문제를 독자에게 제시함으로서 함께 생각해보고자 하지 않았나 싶다. 특히 내용 중 오늘날 종교의 본질을 왜곡하고 일부 문제 있는 교회 내부의 문제를 신랄하게 파헤침과 동시에, 기독교적 교리와 그 실천의 모순에 갈등을 겪는 주인공 정민우의 심리 묘사와 같은 부분은, 마치 우리들의 현재 모습을 보고 있는 것 같기도 해서, 독자의 입장에서 책을 읽는 그 흥미의 요소로 작용하지 않나 하는 생각을 해본다. 또한 망루라는 책의 제목에서 느껴지듯 최근 재개발 붐에 따른 도시 빈민들의 철거문제와 관련하여 한때 무모하고 강압적인 공권력 행사로 인해 참혹한 결과를 빚었던 용산 참사를 마치 떠올리게 하는 내용이 이 책에 비슷하게 다루어져 있어서 독자로 하여금 그 죽음들의 의미를 다시 한 번 되새겨 보라는 무언의 암시 같은 것도 있었으리라 생각한다. 다만 한 가지 아쉬운 것은 재림 예수의 모습을 표현함에 있어, 한경태란 인물의 설정은 소설이긴 하지만 너무 비약적인 것이 아닌가 하는 느낌이다.

작가는 말하기를 지금도 계속해서 많은 사람들이 자신의 기본적인 삶의 생존을 위하여 추방의 언덕, 생존의 망루 위로 올라가고 있다고 말한다. 그런데 아무도 알아주지 않는 죽음의 위험만이 도사린 그곳에 그들을 과연 누가 내몰고 있는 것일까. 그것은 아마도 바로 우리 자신들이 아닐까 싶다. 내가 살기 위해 우리들 중 그 누구를 추방해야만 하고 국가와 사회는 그것이 당연한 것인 양 수수방관하고 팔짱을 끼고 있는 것을 그 동안 우리는 여러 사실을 통해 우리는 보아왔음직하다. 그저 직접적인 원인 제공자만 아니면 자신과는 아무런 상관없는 태도를 취하는 것이 최선의 방법은 아닐진대, 그 누구도 그러한 문제로부터 도피하려고만 했지 관여하려 들지 않는 것이 바로 오늘 우리의 현재 모습인 것이다. 하지만 언젠가는 우리가 만든 그러한 비정상적인 인식의 올가미에 얽혀, 내 이웃이 그리고 마침내는 우리 자신에게로 덮쳐 올지도 모를 일이다. 주인공 민우와 그의 절친한 친구 윤서는 종교를 통해 배워왔던 순수한 사회정의가 어디선가에는 분명 존재하고 있었을 것이라고 믿었지만, 결국 그들의 눈에 비친 현실은 사회 정의를 빙자한 악의들만 가득 했음을, 그리하여 인간들이 만든 위선과 거짓이 어느새 우리 자신의 일부가 되었음을 목도하고 하고서야 그 동안 자신들이 바보였음을 깨닫는 과정을 보면, 지금 우리가 실제 겪는 여러 가지의 일들이 바로 그와 비슷하게 연상 되는 것 같아 마음 한편 씁쓸한 생각마저 든다.

우리 모두에게는 불행한 일이 될 수밖에 없었던 용산 참사의 일은 지금으로부터 불과 얼마 되지 않는다. 그러나 지금의 우리사회는 언제 그런 일이 벌어졌는지에 대해 모를 만큼 무감각해져 가고 있으며, 우리 역시도 간신히 기억에 떠올릴 만큼 아주 희미한 망각의 강으로 그날의 일을 보내고 있는 건 아닌가 싶다. 하지만 지금 이 시간 어느 곳에서는 그와 비슷한 일들이 이미 서서히 불거져 있어 폭발의 날짜만을 기다리는지 모를 일이다. 그러면 그때 또 우리는 어느 편에 서 있을까. 이 책은 읽는 그 순간부터 무언가 모를 빨려들 것 같은 마치 블랙홀처럼 독자의 시선을 사로잡는 묘한 매력이 있어 보인다. 따라서 사회 고발성이 짙게 담긴 이 책이 많은 사람들에게 사랑 받기를 기대한다.