감히 오기사를 '한국의 알랭 드 보통'이라고 불러도 괜찮을까?? 그가 유럽 여행기를 출간할 때부터 저작들을 따라 읽어오고 있다. 사실 여행기에 대해 말하자면 '한국의 빌 브라이슨'이라는 별명을 붙여주고 싶기도 하다. 왜냐하면 오기사는 여행할 때마다 소심하게 마음 속으로 투덜거리며 혼자 잘도 돌아다니기 때문이다. 그런데 최근 저작들을 보면 단순한 여행 뿐 아니라 고지도를 들고 다니면서(!!) 오늘날과 옛날 건축 미학에 대해 성찰하는 행보를 엿볼 수 있다. 이러한 지점 때문에 인문학적 소양을 바탕으로 혼자 여행하는 빌 브라이슨보다 다양한 건축을 경험한 후 인간의 미감을 읽어내는 알랭 드 보통과 가깝다는 생각이 든다.

한 분야에서 20년 동안 꾸준히 일한다면 꼭 눈에 보이는 성과가 있느냐 여부를 떠나 그를 그 분야의 전문가라고 지칭할 만할 테다. 이 책은 그가 건축학도 시절부터 2016년 이태원에 '우연한 빌딩'을 지은 지금까지 건축에 관해 공부하고 실험한 기록들을 담고 있다. 다양하게 보고 아이디어를 떠올려 실제로 구현하면서 겪었던 성공과 시행착오들은 오기사가 건축가로서의 눈을 갖고 전문가로 성장하도록 도왔겠다. 저자가 고백하는 바처럼 이 책에는 성공 경험보다 실패 경험이 더 많이 들어있어 보인다. 청년 건축가의 낭만과 이상이 다양한 현실적 어려움에 부딪쳤을 때 무엇을 가져갔고 무엇을 포기했는지, 그 이유는 무엇인지 성찰한 내용을 일기처럼 자세하게 보여준다. 기록의 힘!!

이 책은 저자가 권하듯 '건축이나 디자인 분야를 공부하는 학생들', '미래의 클라이언트', 아마 내가 속할 그룹이리라 생각하는데 '이미 세상의 소소한 재미를 알고 그것을 기꺼이 삶의 중요한 이유로 삼고 사는 사람들(에필로그 중 발췌)'이 읽으면 큰 유익을 얻을 만한 책이다. 첫째 부류는 이 책을 읽으면서 건축을 자유롭게 하고 싶지만 왜 그 오랜 세월 동안 이 세계에 특정한 형식이 만들어져 있는지를 이해하고 어떤 지점은 넘어설 수 있겠는지 유추해볼 수 있을 테다. 둘째 부류는 돈이 넉넉하지 않을 때 만들고 싶은 건물에서 어떤 부분을 가져가고 어떤 부분을 포기해야할지 결정하거나, 돈이 매우 넉넉할 때 자신의 천박한 미감 만을 고집하지 않고 전문가의 어떤 말을 들어야할지 이해할 수 있도록 도울 수 있다. 셋째 부류는 이 책을 읽는 행위 만으로도 재미와 의미를 얻을 수 있다.

교사라 학교에 이런 '쉴 수 있는 공간'이 꼭 필요하다고 믿고 있기에, 순천 성남 초등학교 유휴 교실에 문화 공간 만들어주는 프로젝트를 진행한 기록이 흥미로웠다. 저출산 현실이 다가오고 있어 실제로 유휴 공간이 늘고 있다. 이 기회에 학교 공간도 근대 학교 형식에서 탈피해 미래 학교로 변모해야 한다. 여러 건축가들이 다양한 프로젝트를 진행하고 있다고 알고 있다. 사진 속 아이들 표정을 보라, 너무 행복하고 즐거워보인다!!

건축학도로서 한국, 동서양 여러 건축물을 직접 보고 느낀 경험을 싣고 있어서 우리가 익히 아는 르 코르뷔지에와 같은 유명 건축가 이름이 보인다. 오기사는 소심하지만 비판적인 특유 말투로 '또 르코르뷔지에야??!!'를 외치지만. 내가 좋아하는 안도 타다오 이름이 나와 반가웠다. 언젠가 꼭 가보고 싶은 교토 명화의 정원을 언급했다. 진짜보다 유사품이 더 감동을 주는 상황에 몹시 당황했다며.

그리고 최근 작은 책방 투어를 다니면서 흥미롭게 보았던 '경의선 책거리'에 오기사가 참여했다는 사실을 읽고 '역시!!'라는 생각이 들었다. 이 책에서 그가 오랫동안 했던 많은 실험들을 보면 평범한 사람들의 미감을 앞서 나간다고 해야하나, 남들이 시도하지 않는(이유는 여러 가지가 있겠다, 가성비나 효율이 떨어지거나 관리가 어렵거나 너무 앞서갔거나...) '아름다운' 건축물들을 만들어왔음을 확인할 수 있다. 이 경의선 책거리도 어디 하나 이유 없는 재료나 공간이 없이 고민해서 만들었고 오기사 자신도 이 공간에 대해 뿌듯해하고 있음을 확인할 수 있다. 비전문가로서 단순히 컨테이너를 이어 붙였다고 생각했는데, 의도적으로 'PC 암거(콘크리트 하수관)'를 사용해 제작했다.

'우연한 빌딩'은 지인들도 그렇게 평가했다던데, 오기사 그 자체다!! 오기사의 그림체를 아는지?? 정말 건축으로 그림을 그렸다. 설계도가 아니라 그런 울퉁불퉁한 모양을 한 건축물을 실제로 만들 수 있다니 놀라울 뿐이다. 실제로 꼭 가서 외관이라도 구경해보고 싶어졌다.