올해 8월 2일에 나온 따끈따끈한 신간이다. 직접 현장에서 역사를 가르치시는 '전국역사교사모임'에서 나온 책이니 더욱 반갑다. 중고교 학생뿐만 아니라 각국사 처음 읽는 초보 독자에게도 참 친절한 입문서가 될만한 책이다. 일반 독자들은 일반적인 세계사 읽고 난 후, 혹은 여행이나 출장을 앞두었을 경우 각국사에 손대게 되는 경우가 많다. 그런데 우리에게 익숙한 미, 영, 프, 중, 일 정도의 국가를 제외하고는(이 나라들은 입문서 부터 문화사에 이르기까지 다양한 수준의 역사책이 시중에 많다) 각국사로 들어가면 너무 전문적이고 방대한 책을 만나게 되어 그만 질려 버리는 경우가 많지 않은가. 딱 이런 독자를 위한 시리즈가 기획되었으니 그저 반갑고 고맙다.

역시나 책은 지도, 도판, 사진이 풍부하고 같은 시기 세계사를 비교해 준 연표도 충실하다. 이따금 중요한 장면에서 당시 인물들의 대화체로 서술하기도 하는 등 세심한 배려 덕분에 전문 역사서에 비해 쉽고 편하게 읽을 수 있다.

내용도 참 마음에 든다. 오스만 투르크의 성립부터 기술하는 다른 터키사와 달리, 현재 터키의 영토가 위치한 지역의 역사부터 시작된다. 즉 히타이트, 그리스, 로마, 비잔틴 제국의 역사를 서술하면서, 현재 지역 이주 이전의 투르크족(돌궐)의 역사를 같이 서술해 준다. 그리고 이슬람교를 받아들인 이후의 셀주크 투르크와 현재 터키 공화국에 직접 연결되는 오스만 투르크 제국의 역사를 시대순으로 서술한다. 그리고 근대 터키 공화국의 성립과 개혁과정, 민주화 과정과 우리나라와의 관계를 다룬다.

사이사이 터키 문화에 대한 이야기를 곁들여 정말 흥미로운 구성을 보여준다. 예를 들어 영화 <더 폴>의 결혼식 장면에 등장한 세마춤, 케밥의 종류, 오르한 파묵의 <내이름은 빨강>에 등장한 터키 전통 회화와 베네치아 화풍의 유입이라든지, 근대화 시기 성을 등록하게 한 법 덕분에 직업이나 거주지의 이름에서 따와 급조한 성이 대거 등록되는 이야기(마치 일본의 성 등록처럼. 오르한 '파묵'의 '파묵'도 목화, 솜이라는 뜻) 등를 곁들여, 정말 흥미로운 구성을 보여준다.

서구 역사서를 지나치게 참고한 다른 책과 달리 터키 민족의 입장에서 서술하려고 노력한 점도 많이 보인다. 그래서인지 레판토 해전도 다루지 않고, 터키 근대화 과정도 냉소적으로 다루지 않는다. 터키 군부의 잇단 쿠데타도 그리 부정적으로 서술하지 않았다. 정말 입문서로 딱이다.

표지는 '메흐메트 (마호멧)2세의 즉위식'장면이다.

*** 저자분, 출판사 관계자 분,

정말 죄송하지만, 몇 가지 지적을 하겠습니다.

저는 이 책을 정말 재미있게 읽었습니다.

또 이 시리즈를 앞으로도 계속 읽을 생각입니다.

그러므로 애정을 갖고 몇 마디 더 적습니다. 절대 잘난척하기 위함이 아닙니다.

저의 부족한 지적이 반영되어 재판 때 수정이 된다면 더욱 좋은 책이 되리라 생각하기 때문입니다.

163쪽 : '신성 로마 제국의 대사 카를5세'

슐레이만 대제 당시 신성 로마 제국의 황제가 카를5세입니다. 에스파냐쪽으로는 카를로스1세였지요.

166쪽 : '16세기 중반쯤에는 커피와 담배가 오스만 제국에 전래되어'

192쪽 : '에티오피아가 원산지인 커피는 15세기 중엽 오스만 제국에 전래되었다'

저는 15세기로 알고 있습니다. 같은 책에서 연도가 다르게 나오는 점, 수정바랍니다.

196쪽 : 그리스독립전쟁 서술 후 '앙드레 말로 같은 유럽의 지식인이나 문학가들도 적극적으로 의용군에 참여했다'

그리스 독립은 1829년이죠. 앙드레 말로는 1901년 출생하여 드골 시기에 활약했고요. '바이런'을 착각하신 것이 아니실지 조심스레 여쭈어 봅니다.