“내일이 먼저 올지 내생이 먼저 올지는 아무도 모른다”
평화로운 삶과 평화로운 죽음은 둘이 아니다.

일상생활에서 우리는 전에 가보지 못한 낯선 곳을 갈 때 지도를 가지고 간다. 하지만 다음 생이라는 미지의 세상으로 가야 할 때는 우리가 그 동안 이 세상에서 쌓았던 일상적인 경험은 아무런 도움이 되지 못한다. 우리를 도와줄 안내자는 오직 우리가 닦은 수행뿐이다.

우리는 대부분 자신의 죽음을 잊고 산다. 곧 자신이 죽으리라는 사실을 의식적이든 무의식적이든 회피하며 살고 있는 것이다. 그것은 우리 사회도 마찬가지다. 죽음을 자각하지 못하고 생의 본질에 대한 사유가 부족한 사회는 황금만능과 물신숭배, 쾌락주의가 넘쳐나는 천박한 사회가 될 수밖에 없다. 생의 목적을 찾고 삶을 의미 있게 만드는 방법은 여러 가지가 있겠지만 가장 손쉽고도 효과적인 방법은 자신의 죽음과 대면하는 것이다. 자신의 죽음에 대해 진지하게 생각하고 삶의 마지막 순간을 어떻게 맞을지를 숙고한다면 우리는 삶의 목적과 의미를 분명하게 찾을 수 있을 것이다. 달라이 라마는 이 책에서 삶의 방향을 잃고 맹목적인 삶을 살고 있는 현대인들에게 다시 한번 죽음과 삶의 본질을 상기시키고 있다.