2008년 마이클 크라이튼의 죽음 이후에 발견된 미발표 원고. 세상에 빛을 보다...

이미 원작들과 영화로도 유명해진 그의 소설들을 그동안 단 한편도 못만났다는게 많이 아쉽게 만든 작품이었다. 책으로도 영화로도... 그 유명한 주라기공원도 못 봤다면 웃을텐가... 젼혀 취향이 아니어서 그랬다고 말을 해보지만, 역시 유명한 것은 한번쯤은 손을 대주어야 그 맛을 보고 음미할 수 있었을 것을...

해적의 시대...

제목부터 거창하다. 못된 해적이 나타나 바다의 보물을 휩쓸고, 영화나 뉴스에서 보던 해적의 장면들을을 떠올려 봤는데, <해적의 시대> 속의 해적은 이상하게 눈길이 간다. 역시 요즘 대세인 나쁜 남자에 중독된 것일까... ^^

17세기의 영국 식민지 자메이카의 뱃사람 헌터 선장.

총독의 입김으로 보물선이 정박해 있는 곳으로의 출항을 한다. 치밀하게 준비하고, 모험을 할 준비가 된 사람. 물론 그 보물을 획득하기까지 쉽지는 않았다. 그러면 거저 얻어지는 물건에 의미가 없잖아. ^^ 험난한 모험 끝에 얻어낸 결과에 헌터를 포함한 그의 선원들, 그리고 눈감아준 총독, 또 그 외의 인물들이 만족했을지는 모르겠다. 그들의 모험을 보는 것 자체로도 훌륭하고 흥미진진했으니까 이야기로써 충분한 매력을 던져주었던 소설. ^^

흔히 해적 하면 나쁘고 악랄한 것으로만 연상되는데, 이야기 속의 헌터는 못된 해적이라기 보다는 모험을 즐기고, 사람과 사람 사이의 정당한(?) 댓가를 주고 받을 줄 알며, 뱃사람 특유의 몸으로 경험한 바다에 대한 지식을 충분히 가지고 있었다. 한마디로 영리하게 계획하고 움직일 줄 알고, 예상치 못한 바다의 공격에도 이겨낼 판단력을 가지고 있는 사람. 해적에 대한 나쁜 선입견을 어느 정도는 멋있는 남자로 변화시켜 주는 인물이다. (현실에서의 해적은 분명 나쁜 사람이지만..^^ )

이 책은 감히 내가 도전할 엄두가 안났었는데, 절대 손에서 놓을 수 없는 매력을 가졌다. 전혀 내 취향이 아니다 하면서 심드렁하게 펼쳐들었는데, 웬걸~ 그 한페이지 한페이지 넘기기가 무섭게 빠른 속도로 몰입하게 된다. 그들의 모험이 궁금했고, 그 위기를 또 어떻게 헤쳐나가고 있을지 궁금해서 침이 마를 지경이었다. 영화에서나 보던 바다 괴물 크라켄의 등장, 정말 아닐 것 같은데도 드러나는 음모와 계략들이 넘쳐나는 해적의 그 세계, 하나도 무시하고 넘어갈 수 없는 재미의 요소들이 곳곳에 담겨있다. 실제로는 어땠는지 내가 잘 모를 그곳, 세계에서 가장 부유하고 악명 높은 도시로 유명했다던 포트 로열이 배경이 되어 해적의 활약과 모험을 생생하게 담아내고 있다.

읽는 내내 들었던 생각이, 한편의 영화를 보고 있는 기분이었으니까...

스티븐 스필버그에 의해 영화화 된다는 것은 어쩌면 당연한 수순일지도 모르겠다. 이런 이야기가 책으로만 멈추는게 너무 안타깝다는 생각이 들었다. 보다 더 화려하고 웅장하고 멋진 영상으로 우리 눈 앞에 다시 한번 나타나주길 기다리게 만드는 이야기...

처음 작가는 과학 스릴러를 대부분 만들어냈는데, 뜬금없는 모험소설이라는 점에서, 작가의 전작들을 사랑했던 사람들에게는 연결되지 않았을지도 모르겠다. 아직 전작들에 대한 경험이 없었던 내가 마이클 크라이튼이라는 작가를 이 책으로 만나게 된게 오히려 다행일지도... 곧 만나게 될 그의 소설들에 대해 아직은 백지 상태에서 선입견 없이 그가 그려내는 이야기의 흥미로움을 그 자체로 즐길 수 있을테니까...

근데 많이 아쉽다. 작가는 아직 흥미로운 이야기를 우리에게 더 들려줘야 하는데, 벌써 세상과 안녕이라니...