조선일보, 동아일보 등에서 기자생활을 한 지은이가 바라본 '공작'의 실체와 사례들. 첨예한 대립을 보이고 있는 현재 남북관계를 이끌어 온 한 축인 남북의 공작 일화 등이 마치 소설처럼 생생하게 묘사 돼 있다. 국정원의 북한 공작원 납치나 피의 보복을 부르는 공작의 세게 등은 첩보 영화를 보는 것처럼 흥미롭다. 저자의 마지막 주장은 '공작을 통한 통일'이다.