아서왕하면 떠오르는 것들은 엑스칼리버, 원탁의 기사, 마법사 멀린 그리고 란셀롯과 그의 왕비 기네비어이다..

내가 아는 아서왕은 '카멜롯의 전설'에서의 아서왕이다..

그리고 만화 '원탁의 기사'의 아서왕이다..

그들의 공통점은 그들은 돌에서 엑스칼리버를 뽑아 신이 인정한 왕이었다는 것이고, 또한, 마법을 자유자재로 부리는 마법사 멀린이 곁에 있다..

어떤 전투에서도 승리하며..

함부러 전쟁을 일으키지 않는다..

다분히 명확한 명분이 그들에게는 존재하고.. 한없이 자애롭고 따뜻한 군주이기도 하다..

아서왕은 영국의 전설과 역사의 중간쯤에 머물러 있는 존재이다..

그에 대한 사료는 많지 않고.. 전해내려오는 이야기와 약간의 자료에 의한 사람들의 상상력이 더해지고 더해져서 지금의 아서왕이 되었을지도 모른다..

그래서 더 신비롭고 누구에게나 사랑받는 정의로움과 사랑이 가득한 아서왕이 되었다.

하지만.. 이 책.. 아서왕, 여기 잠들다.. 에서는 일단 이런것들은 모두 거품처럼 빠져버렸다..

일단, 아서왕이 주인공이 아니다..

그 주변인물들.. 마르딘 (멀린)과 그웬휘바르 (기네비어), 베드위르 (란셀롯) 그리고 허구의 인물인 그윈 또는 그위나의 이야기다..

마르딘은 브리튼 전국을 떠돌며 아서왕의 이야기를 전한다..

그의 이야기 속의 아서왕과 현실의 아서왕은 너무나 다르지만..

사람들은 이야기 속의 아서왕에게 빠져든다.. 아서왕마저 이야기속 아서왕에게 빠져드는 듯 하다..

마르딘은 아서왕이 혼란스러운 브리튼을 통일하고.. 침략자인 색슨 족을 몰아냈으면 하고 바란다.. 하지만.. 아서왕은 그럴 뜻이 없는 듯이 보인다..ㅡㅡ;;

그윈 또는 그위나는.. 아서왕에 의해 주인님을 잃고 도망치는 아이였다.. 물속을 헤엄쳐 도망치던 그위나는 마르딘에게 발견되고.. 마르딘이 아서왕을 위해 마련한 속임수에 이용되었다.. 그 후 마르딘에 의해 거둬지게 되고 그위나는 소년으로 꾸며 그윈으로 살게 된다..

그웬휘바르.. 그녀는 너무나도 가련한 여인이다.. 결혼하려던 남자가 죽어 그 동생과 결혼하게 되고.. 그 남자마저 죽게 되자 아서왕의 부인이 된다.. 약간은 차갑고 도도한 그녀를 아서는 멀리하게 되고.. 그러다보니 자연스레 외롭게 지내게 된다.. 누군가에게 도움이 되고 싶어하지만.. 그녀에게는 제약이 너무나 많다..

베드위르.. 처음 그위나가 소년이 됐을때 여러가지를 가르쳐줬던 소년이며 아서의 조카였다.. 전쟁에 나가게 되면서 소년에서 남자가 되었고.. 후에 아서왕의 도시에 처들어온 적과 싸우다 다리를 다치게 된다.. 아서가 아끼는 소년이었지만.. 부상이후.. 찬밥신세나 마찬가지다.. 본인도 장애인으로 사는 것보다는 죽는게 낫다고 생각할 정도.. 하지만.. 그웬휘바르의 극진한 간호와 간병으로 용기를 되찾게 된다..

페레디르.. 어느 작은 왕국의 공주로 살아왔다.. 그 또는 그녀의 어머니는 그를 여자로 믿게 만들어 자라게 했다.. 자신이 남자라는 사실을 깨닫게 된 것은 자신의 어머니가 돌아가시고 난 후 사람들에 의해서 알게 되었다.. 자신이 남자라는 것을 알게된 그는 아서에게 가서 전사로서 도움이 되고 싶지만.. 전쟁은 자신과는 맞지 않다는 것을 알게 된다.. 그위나는 남자이면서 여자로 자란 그와 동변상련을 느낀다..

마지막으로 아서.. 그는 브리튼의 작은 나라의 왕이었다.. 마르딘은 그를 브리튼을 통일할 수 있는 힘이 있다고 본다.. 그래서 그를 위해 이야기를 짓고 그를 신비롭게 보이게 하기 위해 애쓴다.. 하지만 정작 자신은 그런것은 관심이 없는 듯 하다.. 약탈과 사냥을 즐기고 전쟁을 좋아한다.. 정적인 것에는 금방 싫증을 느끼는 듯 싶다.. 화려한 것을 좋아하고, 자신에게 모욕을 주는 것은 참지 못한다..마르딘의 꿈은 그저 헛된 꿈으로 남을 뿐이었다..

모털엔진을 쓴 작가라고는 믿기지 않을정도로 담담한 문체..

같은 사람의 글을 연달아 읽으면서.. 다른 사람이 쓴 것 같은 생각에 몇번이나 이름을 확인했다..

내가 이전에 알던 아서는 아니지만.. 정말 이럴수도 있겠구나.. 싶었다..

아서는 신도 아니고 신이 내린 사람도 아닌.. 그저 한 사람에 불과했다..

그의 업적은 과장된 이야기 속의 전설로 내려왔을지도 모른다..

멀린은 사실은 마법사가 아닐지도 모른다..

하지만.. 진실은 알 수 없다.. 아서는 위대한 왕이었고.. 멀린은 위대한 그의 보좌관이었으니까..ㅎ

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