독서에 흥미를 갖는 순간, 우리는 명작을 찾기 위해 나름의 노력을 하게 됩니다. 우선은 인터넷서점을 들여다 보겠죠. 도서관에서 시간을 들여 책을 검색할 수도 있지만, 인터넷을 이용하는 것이 여러모로 간편하니까요. 베스트셀러 목록을 살피는 것으로 시작해서 신간목록을 뒤지다가 본문보기가 제뜻대로 되지 않을 땐 대형서점(또는 도서관)으로 출동합니다. 하지만, 이것도 내 입맛에 맞는 책을 바로 고를 확률이 떨어지고, 찾다가 날 새는 방법 아닐까요?

이럴 때 저는 다독가들이 소개해주는 책을 찾게 됩니다. 제 취향과 맞아 떨어지는 책 찾기가 목적이기 때문에 책 고르는데는 몇갑절 더 신중해 집니다. 먼저 소개글을 보고 본문 스타일을 봅니다. '따뜻한 것만 소개하는 책'도 싫고, 무관심한 분야만 모아놓은 '딱딱하고 머리 아픈 책 모음집'도 정이 가지 않습니다. 하지만 둘 중 고르라면 전자쪽이겠죠. 연산보다 감동이, 감동보다는 해학적인 유머가 좋은 제 취향 때문인 것 같습니다.

고민 끝에 책 한 권을 골랐습니다. 판단력이 크게 빗나가지 않기를 바라면서 말입니다. 위시리스트에 있는 책을 모조리 사는 사람이 있을 지 의문이지만, 반대로 장바구니에 모셔두고 흐뭇해 하는 사람은 확실히 있습니다. 책을 살 형편이 되지 않을 땐 대리만족을 느낀다고 할까요. 언제부턴가 책을 고르는 시간이 길어졌고, 지금은 요리조리 따져보는 저를 발견합니다. '이 책을 읽을 바에는 다른 책이 낫고, 이 가격이라면 조금 더 기다렸다가 모아서 사자.' 대체 왜 그럴까요. 공곰히 생각해보니 그것은 얄팍한 지갑 사정 때문만은 아닙니다. '독서시간을 후회하지 않게 할 책인가. 어느 시점에 읽어야 가장 효과적일까.' 그것을 고심하는 시간이 길어졌음을 의미합니다. 또한 서평쓰기 난해한 책을 마주하면, 곤욕을 치르기 때문이죠.

그래서 저는 만족할까요? 결론부터 말하면 기대이상입니다. 냉정히 말해서, 나에게 맞는 책보다는 보기 좋은 책이 많으리라고 짐작했으니까요. 하지만, 보석같은 책을 발견하고, 또 찾아보는 기쁨은 말로 표현할 수 없습니다. 저는 제가 느낀 '발견의 기쁨'을 나누고 싶습니다. 맛보기용으로, 2권을 소개하려 합니다.

일본 최고의 러시아어 통ㆍ번역가이자 요미우리 문학상, 오야 소이치 논픽션상 등을 수상한 작가

과연 진실일까, 가슴이 무거워지게 만든다는 요네하라 마리(米原万里)의 서평집.

잘난 척하고 싶을 때 -『대단한 책』

"670쪽에 걸쳐 200여 권이 넘는 책들이 소개되어 있는데, 분야와 시대를 넘나드는 그 방대한 독서에는 기가 질릴 뿐입니다. “20년 동안 하루 평균 일곱 권(!)”을 읽었다니 말 다했지요. 더구나 그 전문적인 내용은 또 어떻고요! 아무튼 이 책을 읽고도 자부심에 손톱만큼의 흠집도 나지 않는 분이 있다면 정말 대단하신 겁니다."

"그녀의 서평이 정말 ‘대단한’ 것은 다독(多讀)이나 박학다식을 과시하지 않으면서도 누구보다 넓고 깊은 지식을 보여주기 때문이며, 그 지식이 오로지 이 세상에 대한 지극한 애정에서 비롯한 것이기 때문입니다."

- 마녀 김이경의 찬사

사실은 요네하라 마리를 대단한 그녀라고 평하며, 이렇게 찬사하는 것을 보고 의아했습니다. 그녀의 문장을 제대로 보지 못한 탓입니다만, 말 그대로 정말 대단한 그녀라면 저자의 의도는 이 여자를 보면 잘난 척이 쏙 들어갈 거다! 라는 뜻이기 때문입니다. 이 의견에 토를 달려면 먼저 『대단한 책』을 봐야만 합니다. 그러므로 그녀의 의견에 대한 찬반은 미뤄두고 무엇을 말하고 싶은지, 왜 그렇게 생각하는 지를 들여다 봤습니다.

세상과 소통하는 요네하라의 공감능력은 사람만이 아니라 개와 고양이들과도 가능합니다.

버려진 개와 고양이들을 키우는 그녀는 그들과 소통하기 위해 엄청난 책을 읽고 이러한 결론을 얻습니다.

- “개는 개로서 사랑하라.” 섣부른 인간중심주의를 내세워 잘난 척하지 말라.

2년간 앓았던 난소암으로 세상을 떠나기 직전까지 그녀는 서평을 썼습니다.

- 서평주제: ‘내 몸으로 암 치료 책을 직접 검증하다’

“아, 내가 열 명만 더 있다면 이 모든 요법을 시험해 보는 건데.”

짧은 관찰이었지만 '성실한 독서가로, 냉철한 서평가로, 탁월한 통역가로 삶을 마쳤다'라는 표현이 절대 극찬이 아니라는 생각이 들었습니다. 분쟁국가의 난민을 보는 관점도 남이 아닌 우리의 문제로 보는 그녀의 생각, 공감능력은 제 고개도 무겁게 만들었습니다. 몇 장 안 되는 소개글이지만 정말 그녀에 대해 알고 싶고, 서평집을 읽고 싶다는 생각이 머릿속에 가득차는 순간입니다.

소피 칼의 사진 소설책

아름다운 거짓말 사용법 - 『진실된 이야기』

너무 솔직해서 읽는 사람이 낯뜨거워지는 이야기들이 사진과 함께 이어지는 책입니다.

그 이야기들은 때론 웃음을, 때론 쓸쓸한 공감을 자아낸다죠? 일부 발췌한 것을 보았는데 공감이 갔습니다. 아찔하고 쑥스럽고 은밀한 것들로 이루어진 이야기들만 모아둔 것 같았죠.

설치미술가이면서 사진작가인 소피 칼은 사진 소설책으로 유명하다고 합니다. 이 책 역시 38점의 사진이 실린 사진 소설이며 모두 작가의 이야기를 실었다고 전합니다.

"사진작가가 된 초기에 카메라를 들고 낯선 사람의 뒤를 밟았던 그녀는, 몇 년 뒤 직접 탐정을 고용해 자신을 미행하고 사진을 찍게 합니다. 이 책에도 그녀가 등장하는 사진들이 여럿 나오는데, 이런 작품들은 독자에게 엿보기의 쾌감을 주는 한편 스스로가 관음증의 대상이 됨으로써 이중의 엿보기를 통해 대상과 주체의 경계를 흔들어버립니다."

"처음에 독자는 작가의 솔직한 사생활을 보고 있다는 데에서 쾌감을 느낍니다. 하지만 그 사생활이란 것 역시 작가에 의해 제작된 것이며, 작가는 독자의 시선까지도 염두에 두고 있다는 점을 떠올리면 의심이 생깁니다. 과연 이것이 진짜일까, 믿어도 될까? 그러나 속았다고 단정하기엔 이릅니다. 작품을 만든 것은 작가지만 작가는 처음부터 끝까지 독자를 의식하고 있으며, 그런 점에서 작품을 완성하는 건 작가와 독자 그 둘에 의해서입니다. 그러니까 속는 것은 독자만이 아니라 작가이기도 하며, 가짜인 것은 예술만이 아니라 삶 자체이기도 합니다."

- 마녀 김이경의 찬사

참으로 주도면밀하고 영악하기 그지 없습니다. 어떻게 여자의 감추고 싶은 모든 것을(전신나체까지 공개) 보여줄 수 있을까, 경악하며 눈을 떼지 못하던 사람까지 작품에 참여하게 만들다니. 정말 이런 생각이 하루동안 계속 들었던 것 같습니다. 저자 김이경의 소개 의도가 하얀거짓말의 예술화라는 것은, 굳이 본문을 발췌하지 않고 감상문만 공개해도 반은 느껴지리라 봅니다. 빈약한 거짓말을 예술적으로 승화하는 법. 그녀를 통해 배워보면 어떨까요?

독서처방을 받았으니 이제 처방전대로 독서영역을 넓히는 일만 남았네요. 좋은 책 소개 감사합니다.