인물 중심으로 살펴 본 한국 선종사이다. 한국 불교의 주류는 선종이다. 보리달마를 기점으로 육조혜능이 크게 일으킨 선종은 한국에서 화려하게 꽃을 피웠다. 이 책은 신라에 처음으로 선종이 전래된 뒤 어떻게 선종이 한국불교의 주류로 자리잡을 수 있었는지, 선사 위주로 소개한 것이다. 각 선사에 해당하는 선의 특징을 기술하고 선사들이 어떤 활약을 펼쳤는지 분석했다.