문자가 없다면 우리가 익히 알고 있는 역사와 문명도 없었을 것이다. 그러나 문자는 어떻게 언제 어디서 진화했을까? 지금 우리는 기호와 상징이라는 '보편적 언어'로 이동하고 있는 것일까?

간결하고도 흥미진진한 글 속에서 저자는 음성, 상징, 문자의 상호 관계를 알기 쉽게 설명한다. 그는 설형문자, 이집트와 마야의 상형문자에서부터 체로키 "알파벳", 룬 문자와 같은 문자 뿐 아니라 알파벳과 중국, 일본의 문자까지 주요한 문자 체계를 차례로 풀어낸다. 책 전체에서 문자 해독의 역사를 입체적으로 충분히 다루고 있으며, 아직 해독되지 않은 문자에 대한 이야기도 독자의 지적 호기심을 한껏 자극한다. 이 기호들을 우리는 과연 해독할 수 있을까?