중간계의 창조자이자 판타지 소설의 신화가 된 "반지의 제왕"의 작가 톨킨의 전기. 자신만의 세계와 신화에 몰두하며 살았던 톨킨의 삶에서 무엇이 그로 하여금 놀라운 작품을 쓰게 했는지 꼼꼼히 추적하고 왜 현대의 사람들이 그에 대해 열광하는지 짚어나간다.

"땅에 난 구멍 속에 호빗이 살고 있었다..." 라는 우연한 문장으로 톨킨의 중간계 신화는 시작되었다. 1950년대 중반에 발표된 톨킨의 소설은 너무도 많은 사람들을 지금까지도 그 세계로 끌어들이고 있다. 그의 작품에 대한 명성에 비해 톨킨의 개인적인 생활은 그다지 알려져 있지 않다. 톨킨과 반지의제왕에 대해 강렬한 매력을 느끼는 팬이라면 알고 싶어할 지금의 톨킨을 있게 한 성장기, 집필생활, 그리고 관련된 여러가지 이야기가 담겨 있다. 소설가 이상의 소설가. 가상의 세계를 창조하고 그 안에 '시대와 공간 그리고 상상속 존재들'을 채워넣은 환타지의 제왕 톨킨의 전기이다.