이 책은 하임 G. 기너트(Haim G. Ginott)의 "Teacher & Child"를
우리말로 옮긴 것으로, [부모와 아이 사이], [부모와 십대 사이]
에 이어 [우리들 사이] 시리즈의 마지막에 해당한다. 제목이 말
해 주듯이 앞선 두 책에서는 아이 교육에서 부모의 책임과 역할
에 대해 논의하고 있고, [교사와 학생 사이]에서는 교사의 책임
과 역할에 대해 거론하고 있따.
우리는 초.중.고등학교에서 학생들을 가르치는 사람들을 교
사라고 부른다. 가르치는 사람과 배우는 사람을 스승과 제자라는
범주로 묶기도 한다. 군사부일체라는 표현을 빌려 스
승을 군주와 어버이와 같은 자리에 놓던 시절도 있었다. 아직도
국가가 지정한 '스승의 날'을 기념하고 있으며, 스승의 그림자도
밟지 않는다는 옛말이, 이전 같지는 않지만, 여전히 그 시효를 잃
지 않고 있는 것도 사실이다. 긴 역사를 두고 볼 때, 우리 사회의
교육 현장에서, 배우는 사람이 관심의 중심에 놓인 지는 그다지
오래지 않았다고 말할 수 있따. 가르치는 일 자체를, 배우는 사람
을 염두에 두는 지식과 방법의 문제로 생각하며 고민한 역사가
길지 않았기 때문이다. 가르치는 사람의 책임과 역할을 논의하는
역사 또한 마찬가지였다고 할 수 있다.
몇 년 전에 교육 개혁을 둘러싸고 토론이 뜨거웠던 적이 있었
다. 그때 '수요자 중심 교육'이라는 용어가 등장하여 인구에 회
자되었다. 그런데 어떤 논자들은 수요자 중심의 교육이라는 표현
에 대해 불편한 심기를 드러냈다. 철저한 시장논리를 통해서 교
육에 접근한 말이라는 것이 그 이유였따. 가르치는 사람을 공급
자, 배우는 사람을 수요자로 지칭하는 것을 못마땅하게 여기는
태도는, 교육을 가시적인 수입과 지출을 중심에 놓는 경제 행위
와 교육을 동일시할 수 없다는 반감에서 비롯된다. 동시에 거기
에는 가르치는 사람, 곧 교사이자 스승을 '공급자'로 표현하는
데 대한 저항감도 깔려 있따고 볼 수 있따. 스승은 '물건을 공급
하는 사람'이 아니라는 고집이나, 자존심 같은 것이 말이다. 그래
서였을까? 지금은 수요자 중심 교육이라는 소리가 잘 들리지 않
는다. 그러나 어찌되었든 이제는 가르치는 사람의 책임과 역할
이, 배우는 사람의 태도, 곧 스승에 대한 예의나 존중심 같은 것
못지않게 중요한 시대가 되었따. 그것 자체가 학문의 대상이 되
었으니까 말이다.
하임 G. 기너트는 [우리들 사이] 시리즈의 완결편인 이 책에서
교사의 책임과 역할에 대해 논의한다. 앞선 두 책에서와 마찬가
지로 여기서도 그는 학생을 미성숙하긴 하지만 독립된 한 개인이
자 인격체로 전제하며, 교사들에게는 그런 학생을 지적.정서적
으로 가르치고 지도할 의무가 있따고 말한다. 그는 교사에게 먼
저 학생을 존중하자고 권한다. 설령 부족하고 문제가 있더라도
학생을 그 자체로 인정하고 받아들이고 배려하는 데서 교육은 시
작된다고 본다. 학생과 교사를 잇는 정서적인 끈은 교육의 성패
를 좌우하는 척도가 될 수도 있기 때문이다. 이 책은 지식을 전달
하는 방법을 논하지 않는다. 어떻게 보면, 아이들을 사랑하는 방
법에 대해서만 이야기한다.
그런데 사랑하는 마음이 있다고 해서 모든 것이 다 해결되는
것은 아니다. 교사는 자기 마음을 학생들에게 기술적으로 표현해
야 한다. 곧 표현하는 기술이 있어야 한다. 학생을 칭찬할 때도,
심지어 교사 자신의 분노를 드러낼 때도 기술적으로 해야 한다.
그래야 진정으로 가르치는 전문가라고 부를 수 있다고 본다. 우
리 식으로 표현하자면 그런 교사가 진정한 의미의 스승이 될 수
있다고 보는 것이다.
한 번역서가 우리의 공교육 현실에 대한 만능 지침서가 될 수
는 없다. 또 교육 현장에서 벌어지는 제반 문제들에 대한 책임을
몽땅 교사들에게 떠넘기는 것도 무책임한 행동이다. 최소한의 예
의와 규칙도 배우지 못한 채, 상상을 초월할 정도로 자유분방해
지는 아이들 문제를 논의하려면 사실 가정교육부터 따지고 들어
야 하는 것인지도 모른다. 그래도 교사는 교사다. 누군가는 자라
나는 세대들을 가르치고 키우는 책임을 떠맡아야 한다. 이건 피
할 수 없는 일이다. 그때 교사의 마음가짐만큼 중요한 것도 없을
것이다. 이 책이 교사들이 교육 현장을 두고 고민하면서, 마음가
짐을 새롭게 하는 데 기회가 되었으면 한다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=14938392" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">