『산성일기』는 47일 동안 남한산성에서 갇혀 지내던 사람이 쓴 것으로 알려진 일기 형식 수필입니다. 쓴 사람이 정확히 밝혀지지는 않았으나, 하루하루 날짜와 함께 그날 있었던 일을 기록했으며, 병자호란이 일어나기 전의 역사적 배경과 호란이 끝난 뒤 어떻게 되었는지까지가 상세히 기록되어 있어 사료로서의 가치가 매우 높은 작품입니다.

이 책에는 나라가 침략을 당해 어지러운 상황 속에서도 권력을 지키는 데만 열중하는 벼슬아치들, 강대국들 사이에서 현명한 외교를 펼치지 못하고 명분을 지키는 것만 중요하게 여기는 왕과 선비들의 모습들이 생생하게 묘사되어 있습니다. 정치가들이 일반 국민들의 삶은 중요히 여기지 않고 꿈같은 이상과 벼슬자리를 지키려고 급급하는 동안 백성들은 고통 받고 나라는 약해져만 갔던 것입니다. 아이들은 이 책을 통해 나라를 부강하게 만들기 위해서는 어떻게 해야 좋을지, 또 나라가 위기에 처했을 때 어떻게 행동하는 것이 옳을지를 생각해 볼 수 있을 것입니다.