고리키는 러시아에서 19세기 최후의 작가이자 20새기를 연 최초의 작가다. 그는 혁명 전후의 러시아 사회를 사실적으로 기록했다는 점에서 위대한 역사가로 평가 받기도 한다.

무지와 가난, 술주정뱅이 남편에게 고통당하는 것을 운명으로 여기며 살아온 한 평범한 어머니가 있다. 어느 날, 아들 파벨이 혁명가가 되겠다는 위험한 결심을 하자 그녀는 아들을 묵묵히 지지하며 마침내 같은 길로 나아간다. 아들을 향한 지극한 사랑을 뛰어넘어 참다운 삶의 권리를 찾고자 용감하게 나선 어머니. 어머니의 위대함을 발견하게 해 주는 감동적인 이 이야기를 통해 참된 삶의 의미와 어머니의 사랑을 느낄 수 있을 것이다.