1959년 영국 레인힐에서 태어나 옥스퍼드 대학교에서 영문학 박사학위를 받았다. ‘영국의 잉마르 베리만’으로 불리는 영화감독 마이클 윈터바텀을 만나면서 시나리오 작가의 길을 걷게 되었으며, 그와 함께〈코드 46〉,〈웰컴 투 사라예보〉등을 작업하며 명성을 쌓았다. 『하늘에서 돈이 내린다면』(원제: Millions) 역시 영화 시나리오를 소설로 옮긴 것이다.〈트레인스포팅〉,〈슬럼독 밀리어네어〉로 유명한 대니 보일이 감독을 맡은 영화〈밀리언즈〉는 2004년 개봉된 후 ‘어른과 아이를 위한 최고의 마술적 코미디’라는 찬사를 받으며 흥행에 성공했다.
작가는 영화가 제작되는 동안 시나리오를 소설로 옮겨서 2004년 책으로 펴냈는데, 그 결과는 놀라웠다. 데뷔작인 이 소설로 영국 최고의 청소년문학상으로 꼽히는 카네기 메달을 수상한 것이다. 이후 영화 시나리오 못지않게 청소년소설 집필에도 관심을 기울여 『프레임드』, 『코스믹』, 『치티 치티 뱅 뱅』 등을 펴냈으며, 발표하는 작품마다 대중과 평단의 찬사를 받으며 영국의 대표적인 청소년문학가 중 한 명으로 자리매김했다. 또한 그는 일곱 아이의 아빠이기도 하다.