(리뷰 개요를 짜다 말고 내가 전에 읽은 러셀 책이 무엇이 있었는지 생각이 엉켜서 책꽂이를 뒤지고 왔다. 집에 <행복론>과 <서양 철학사 상, 하>이 있는 것으로 기억하는데, 어쩐 일인지 <행복론>이 없다. 그래서 미흡한 리뷰를 쓴다.)

난 버트란트 러셀의 글을 읽으면, 딱 이런 느낌이 든다. "지금까지의 그런 이론들, 다 개나 줘 버리십시오"라고 정색하고 나에게 강연하고 있는 느낌. 고등학생시절, <행복론>을 읽을 때 가졌던 첫 느낌 때문일까? 지금 책이 없어 확인할 수는 없지만, <행복론>에서 러셀은 '인간은 동물임을 잊지 말라, 인간을 행복하게 해 주는 것은 종교나 이념, 사상, 세계관의 전환이 아니라 당장 맛있는 음식 한 번 먹는 거다'는 식의, 쿨하고 지나치게 '철학자의 가오'잡지 않는 이야기를 했었다. 당시 사춘기의 긴 터널을 지나가던 나에게는 참으로 터널 끝의 햇빛과도 같은 생존의 문구들이 그 책에 가득 차 있던 것으로 기억한다.

그런 쿨한 러셀의 태도, 이 책에서도 마찬가지였다. 이 책은 인간이 전쟁을 하는 이유를 거창하게 보지 않는다. 딱 '충동'의 측면에서 본다. 정말 그 동안의 복잡한 이론, 다 개나 줘 버리면 된다. 그러면서도 <행복론> 못지 않게 인간 본성과 여러 제도에 대한 깊은 통찰을 담은 이 책은 러셀이 1차대전을 겪고 느낀 바를 바탕으로 1915년에서 1916년까지 영국 순회강연한 내용을 엮은 책이라 한다. 원제는 <사회 재건의 원칙>인데 미국에서 재출간되면서 제목을 현재와 같이 <사람들은 왜 싸우는가?>로 바꾸었다고 한다. 책 내용 소개하자면 아래와 같다.

1장 성장의 원칙, 충동과 욕구- 이 장에서는 충동을 인간활동의 기초를 이루는 것으로 욕구보다 더 근본적이라고 말한다. 문제는 이런 인간의 충동을 창조적으로 발휘하게끔 제도를 만드는 것.

2장 왜 사람들은 국가에 순종하는가(국가의 역할) - 이 장에서 러셀은 국가의 역할을 축소시킬 것을 제안한다. 국가는 대외적인 무력 사용을 촉진하고 개인이 무력감을 느끼게 만들기 때문이다.

3장 전쟁은 제도다(전쟁의 본질) - 전쟁을 야기하는 근본적인 사실은 충동이기에 전쟁을 영원히 종식시킬 유일한 방안은 세계연방이라는 내용을 담고 있다.

4장 행복의 조건을 찾다(소유와 분배) - 러셀은 사람의 본능적인 성장을 가로막지 않을 경제 체제를 제안한다. 즉, 협동조합제도와 생디칼리즘의 조합으로 산업주의의 폐혜를 치유할 것이라 전망하고 있다.

5장 희망과 두려움, 무엇을 선택할 것인가(교육의 원칙) - 두려움이 아니라 희망이 교육의 원칙이 되어야 한다는 내용.

6장 여성, 권위에 맞서다(결혼과 인구문제) - 출생률 하락 문제를 해결하기 위해 낡은 결혼과 법률제도를 자유를 보장하는 제도로 바꿀 것을 제안한다. 일부분 우생학적 내용을 바탕으로 하여 문제가 있다는 것이 내 생각.

7장 천년왕국의 붕괴, 그 이후의 세계는?(교회와 종교) - 러셀은 계속 충동과 욕구를 말하지만, 인간의 사고와 본능이 영적 생활에 의해 인도되어야함도 밝힌다.

8장 우리는 무엇을 할 수 있는가? - 새로운 희망으로 전후 세계를 재건하기를 당부하는 내용이다.

이 책을 읽어가면서 우선 놀란 것은 러셀의 혜안이다. 1차대전 이후 독일의 움직임과 국제 기구의 결성, 자본주의의 페혜 등 다음 시대에 일어날 일을 미리 예견한 듯한 점. 다음으로 주목할 만한 점은 바로 러셀이 당시 수행한 지식인의 역할이었다. 본문을 읽어 나가면, 100년전인 당시에 벌써 러셀은 민족주의의 한계와 정부기구의 축소, 세계 정부의 역할과 여성을 억압하는 종신 일부일처제도의 법률적 억압을 논하고 있다. 특히나 모국 영국의 가치와 이익, 그 사회의 바탕인 기독교와 가정의 가치에 반한 발언도 서슴지 않고 행하고 있는 점이 놀랍다. 지식인은 어느 사회에나 있지만, 자신이 속한 사회의 틀을 넘어선 지식인은 어느 사회에나 있기 어렵기 때문이다.

예를 들어서 이런 부분 :

민족주의는 자연스럽게 억압과 정복 전쟁을 야기한다. - 본문 42쪽

민족국가의 강력한 단합은 대개 두 개의 터무니없는 공포심을 토대로 형성된다. 하나는 내부의 범죄와 무질서에 대한 공포심이고 다른 하나는 내부의 공격에 대한 공포심이다 - 63쪽

우리 영국인들은 인도에서 전쟁을 벌이던 여러 인종들과 종교들에 강요해온 팍스 브리타니카를 자랑스럽게 여진다. 우리가 그것을 자랑하는 것이 온당하다면, 우리가 강요된 평화로 인도에 이익을 제공하고 있는 것이 사실이라면 독일이 유럽에 팍스 게르마니카를 강요하고 그것을 자랑한다 해도 그것 역시 온당한 것으로 평가해야 한다. - 본문 104쪽

국가에 대한 헌신은 구래의 종교들이 그랬던 것처럼 박해와 학살과 끔찍한 영웅적 잔혹성을 요구한다. - 본문 114쪽(이의 앞 쪽에서 러셀은 전쟁이 구약성서로 미화된다는 발언까지 했다)

왕의 권위, 봉건 귀족의 권위, 사제의 권위, 아버지의 권위, 남편의 권위 등등 모든 전통적인 결합 관계의 토대는 권위였다. - 본문 186쪽

여성들은 자유를 요구하고 있고, 낡은 형태의 결혼은 남성과 여성 모두의 발전을 가로막는 장애물이 되고 있다. - 193쪽

이런 인용 부분을 보면, 김규항씨나 박노자씨가 생각나기도 한다. 특히 민족주의의 문제점을 지적한 부분 말이다.(그런데, 이분들은 2002년 월드컵 때 민족주의의 위험성을 옳게 지적했음에도 불구하고 여론의 질타를 받았는데, 거의 100년전에 이런 주장을 편 러셀은 정말 대단하지 않은가?)

책 내용보다 지식인의 역할에 대해 많은 생각을 하게 만든 책이었다.

아마도, 다음에는 촘스키를 이어서 읽어야 할 것 같다.