종교학의 거장 엘리아데의 소설
신화적 상상력과 인간 역사의 꿈이 창조한 삶의 비밀을 말하다

20세기 종교학을 이끈 선두주자로 꼽히는 대학자 엘리아데의 소설이다. 이 책에는 벼락을 맞고 30세로 회춘하여 100년을 산 언어학자 노교수의 신기루 같은 삶을 이야기한 「백 년의 시간」과 한쪽 눈을 다쳐 검은 안대를 하고 다니던 젊은 수학 천재가 ‘방랑하는 유대인 아하스베루스’라는 신비한 노인과 만나 세상의 멸망과 구원에 대해 얘기 나누는 몇 시간 동안의 기묘한 이야기를 그린 「다얀」, 두 편의 이야기가 실려 있다.

현대 지성계를 대표하는 사상가답게 엘리아데는 이들 작품을 통해 일상에서 의미를 찾는 데 초자연적인 것과 신화의 중요성을 암시한다. 벼락을 맞고 30세로 회춘한 언어학자 노교수에게 일어난 삶의 신비 이야기나 세상의 멸망 혹은 인류 구원의 '최종 방정식' 이야기는 현실과 비현실의 경계를 허물고, 서로 위치를 바꾸어주며, 우리가 현실로 인식하는 사실들이 거짓일 수 있으며 오히려 비현실 속에 진리가 숨어 있다는 것을 보여준다. 이를 통해 우리가 흔히 지나치고 말았던 잃어버린 의미들을 다시금 되찾게 해 준다.