마음에 드는 작가를 만난다는 것은 독자 입장에서 굉장히 행복한 일이다. 특히나 나처럼 작가에 대한 충성도(?)가 깊은 사람의 경우는 웬만해서 좋아하는 작가에게 외면(?)하지 않고, 그 작가의 책을 찾아 읽기 시작하면 끝을 보게 된다. 작년 ‘벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하다’라는 책을 통해 우타노 쇼고라는 작가를 만났다. 그 책에서 작가의 인상이 좋아서 기회가 되면 꼭.... 두루 섭렵해 보리라 다짐을 했었다.

그렇게 만난 두 번째 책 ‘여왕님과 나.’

주인공은 마흔 넷이 되도록 변변한 직업 없이 부모님께 기대어(?)산다. 남들과의 접촉을 꺼리고, 사람을 만나는 일도 없다. 그러던 어느 날 데무(인형이다. 하지만 신토 카즈마는 그 인형을 여동생이라고 생각한다. 그리고 대화를 한다)와 함께 시내를 돌아다니다 한 소녀를 만난다. 그 소녀는 신토를 멍청이, 돼지, 찌질이라 구박하지만 그런 말들조차 신토는 감미롭다. 그렇게 두 사람의 만남은 시작되고 신토는 행복하다. 하지만 어느 날부터 인가 소녀는 불안에 떤다. 가까운 친구들이 차례차례 죽어나가고 이제 그 살인의 손길이 자신을 향한다고 생각한다. 그 소녀를 지켜 히키코모리라는 누명을 벗고 그녀의 사랑을 쟁취하기로 마음 먹은 신토 카즈마는 사건에 조금씩 다가간다. 그러나...

일본 소설을 처음 읽기 시작한 것은 아마... 7-8년 전 부터였던 것 같다. 그 전에 나는 일본 소설을 좋아하지 않았다. 애국자까지는 아니어도 일본 소설에 대한 반감이 상당했다고나 할까? 이유도 없이 그냥... 그 나라가 싫어서 읽지 않았다고 하는 것이 가장 솔직한 내 마음이다. 하지만 우연히 읽은 일본 소설 ‘면장선거’ 덕에 일본소설들과 친해지기 시작했다. 이후 오쿠다 히데오, 요시모토 바나나, 그리고 히가시노 게이고, 기시 유스케, 미나토 가나에까지... 조금씩 친해지기 시작했다. 그리고 일본 소설을 읽으면서 그런 생각을 했다. 일본이라는 나라에서 벌어지는 사회적 현상. 이런 사회적 현상 앞에 우리나라는, 우리는 과연 당당할 수 있을까?

책을 읽다보면 참 일본(?)틱 하다는 생각을 많이 하게 되는 책이 있다. 하지만 그 일본 틱 하다는 현상들이 시간이 지나면 우리나라에 상륙해있다. 싫다 말하고, 무시하기도 하지만 어느 틈엔가 닮아가는 모습들. 그래서 일본 소설을 읽으면 불편하기도 하고, 무섭기도 하고, 안타깝기도 한 것 같다. 여기 신토 카즈마는 요즈음 우리나라에서도 문제가 되는 한심한(?) 어른의 표본이다. 히키코모리(은둔형 외톨이), 오타쿠(이상한 것에 몰두하는 사람), 롤리콤 (중년의 남성이 미소녀(년)을 좋아하는 일), 페도필리아(소아 성애자).. 이 시대 신종 인간들이 등장하고 우리의 뇌를 자극한다. 그리고 자신만의 세계에서 자신만이 시나리오를 쓰고 자신만의 당위성을 만든다. 현실과 가상을 구분하지 못하고 오랫동안 가상의 세계에 사는 사람들.. 하지만 생각해 본다. 그를 그렇게 만든 사람은 과연 누구일까? 그들이 처음부터 자신만의 세계에 빠져 살았던 것일까?

난 착한 아이란 어떤 애일까? 착한 아이는 절대로 부모님을 괴롭게 만들지 않는다는 거야. 걱정거리를 만들거나 부모님 생각에 어긋나는 행동을 해서는 안 된다는 거야(155)

돼지 같은 놈, 냄새 나는 놈, 공기 도둑놈이라고 신토와 접촉한 후 삼십분 내로 소독하지 않으면 피부 괴사가 일어난다고. 그렇지만 그런 왕따나 폭력은 얼마든지 견딜 수 있어. 정말 힘든 것은 무시하는 것아. 말을 걸어도 아무 대답도 않고 소풍을 가서 같이 도시락을 펴 놓았는데 너 누구냐는 식으로 바라보는 것. (344)

읽는 내내 마음이 불편했던 이유는 그런 사람들로부터 우리나라도 자유롭지 못하다는데 있는 것 같다. 뉴스의 한 면을 장식하는 ‘묻지마 살인.’ 게임의 세상에서 현실로 돌아오지 못하는 사람. 사람을 죽이고도 죄책감을 느끼지 못하는 사람. 분명. 잘 산다고 말하는 이 세상에는 왜... 더 잔인하고 이해할 수 없는 괴물(?)들이 나타나는 것인지.. 부모라는 이름으로.. 마음이 아팠다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=39239925" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">