뉴욕대학교 메디컬 센터 외래교수이자 정신분석 연구소 후련 분석가 및 수퍼바이저로 활동하고 있는 볼라스 박사는 이 책에서 자유연상이 그것을 창시한 프로이트가 설명한 것보다 더 광범위하고 심오한 의미를 갖고 있다는 것을 보여주고 있다. 정신분석적 치료를 단순히 억압된 내용을 의식화하는 것으로 보는 고전적 관점이 아니라, 억압되지 않은 무의식적 내용을 수용하고 바ㅕㄴ형시키며 확장하는 것으로 보는 현대적 관점에서 자유연상의 의미와 기능을 이론적 및 임상적 관점에서 밝혀주고 있다.