약의 일차적인 목적은 질병의 치료 및 증상의 완화이지만 동전의 양면처럼 약은 우리가 원하지 않는 작용도 함께 일으킨다. 이를 약의 부작용이라 하는데 경우에 따라서는 이 부작용이 특정 질환의 치료에 효과적으로 나타나 약의 처음 개발 의도와는 다르게 사용되기도 한다. 이처럼 약의 부작용이 나타내는 효과는 우리 몸에 결코 무시할 수 없을 정도의 영향을 끼친다.

이 책은 각 증상병 부작용을 저자가 경험한 사례를 통해 보여주고 증상의 발생 기전, 해당 기관의 구조 및 생리를 비유와 그림을 통하여 쉽게 설명하고 그 증상을 일으킬 수 있는 약제, 금기 환자, 감별해야 할 질환과 치료 방법까지도 자세히 알려주고 있다.