기존의 미술사를 정리하고 오늘날의 시각으로 재점검함으로써 새로운 이론적 토대를 다지고, 현대미술의 배경을 이루는 여러 미술사조(美術思潮) 및 거기서 태어난 작품들을 전공자 및 대중에게 보다 쉽게 이해시키기 위해 기획된 현대미술운동총서 시리즈.

19세기말과 20세기의 주요 미술운동을 다루고 있는 이 시리즈는 각 시기 미술운동의 배경과 출현부터 주요개념과 사상, 전개과정, 이후에 끼친 영향까지 비평적 관점에서 핵심적이면서도 개괄적으로 서술하고 있다.

1920년대초 파리에서 막스 에른스트, 르네 마그리트, 살바도르 달리와 같은 소수의 지식층에 의해 시작된 초현실주의 운동은 가장 흥미롭고 영향력있는 미술운동 중 하나로, 유럽 대륙과 영국 및 미국, 멕시코, 일본 등지까지 퍼져 나갔다. 저자는, 초현실주의 운동이 현대미술사에서 점하고 있는 위치를 바로 이전의 다다와 연관지어 서술하며 그 역사적인 의미를 살펴본 후, 초현실주의의 주요개념인 앙드레 브르통의 '마음의 순수한 자동작용'과 프로이트 이론에 입각한 '꿈 이미지'에 대해 본격적으로 피력한다. 더 나아가 초현실주의에서 여성은 어떤 존재인지와 이 운동의 국제적인 성격 및 영화나 연극을 비롯해 다방면에 걸쳐 두루 나타나고 있는 영향력까지 살펴보고 있다.