"다시 찾는 우리역사 1 : 고대 고려, 다시 찾는 우리역사 2 : 조선, 다시 찾는 우리역사 3 : 근대 현대"의 낱권 내용이 모두 통합되어 있는 책이다. 이 책은 일반적인 역사책이지만 수험서로서도 상당히 잘 나가고 있다.

저자인 한영우 교수는 대표적인 국사학자이기에 그가 주장하는 내용이 통설이 될 정도로 막강한 영향력을 지니고 있다. 그가 쓴 이 책은 살아있는 우리 역사를 거들떠 보지도 않은채 무심했던 사람들에게 큰 깨우침을 주는 책이라고 생각한다.

책을 펼치면, 각종 유물과 문화재 사진이 칼라로 인쇄되어있다. 지금은 중국에서 광개토대왕비 주변을 유리막 같은 걸로 둘러놓았기에 조금 멀리서 지켜볼 수밖에 없지만, 책의 사진에서는 광개토대왕비 거의 바로 옆에서 사람이 찍혀있는 모습을 볼 수 있다. 사람이 너무나도 작아보여서 광개토대왕비가 얼마나 큰지를 짐작할 수있다.

총설에서 한국사에 관한 저자의 생각을 들여다 볼 수가 있다. 각 소제목은1. 국토와 자연환경, 2. 한국문화의 독자성, 3. 한국인의 생명력, 4. 왕조교체의 의미, 5.사관과 시대구분으로 되어있다. 이 부분을 잘 읽고나면, 나머지 본격적인 책의 내용에 쉽게 몰입할 수가 있으며, 한국사를 어떤 시각으로 바라봐야하는지를 알게된다. 따라서, 운동선수가 시합을 뛰기전에 몸을 푸는 행위와 같은 맥락이다.

본문에 해당하는 내용은 제1편 고대연맹국가 - 고조선과 열국, 제2편 고대귀족국가 - 삼국과 남북국, 제3편 중세귀족-관료국가-고려, 제4편 근세관료국가 - 조선, 제5편 근대산업국가 - 꿈과 좌절, 제6편 현대민주국가 - 분단과 번영,인간상실로 되어있다.

책을 읽으면서 웃겼던 부분은 코끼리가 소개된 부분이다. 즉, 조선시대에 코끼리를 처음 사신의 선물로 받기는 했지만, 몸집만 크고 하는 일도 없이 식량만 낭비하기에 유배를 보냈다는 내용이 나온 부분이다. 현대 사람들이 본다면 정말 킥킥거리며 웃을 내용이지만, 그 당시에 처음보았으니 어쩌면 당연한 반응이라고 본다.

하지만 무엇보다도 가슴아팠던 점은 일제강점기의 역사를 다시 볼 수밖에 없다는 점이었다. 초,중,고의 국사 교과서에서는 일본군에게 무차별적으로 참수당한 사진을 볼 수가 없었기에, 이 책을 읽기 전까지는 막연하게 사람들이 많이 죽었다라고만 생각했었다. 하지만, 머리와 몸이 따로 널브러져있는 사진을 보면서 일본인들의 만행에 분노와함께 소스라치게 놀랄 수밖에 없었다.

또한, 일본이 안봉철도부설권 획득을 위해 간도를 1909년 청나라(중국)에 넘긴 일은 두고두고 원통한 일이다. 우리나라의 땅을 마음대로 팔아넘겼으니, 더군다나 국제법 상으로 100년이 지났기에 더이상 간도가 우리 영토임을 주장할 수도 없게되었다.

IMF가 기승을 떨치던 시기에는 박찬호, 박세리 선수가 소개되어있다. 즉, 국가부도위기라는 절박한 순간에 이 두 선수가 희망의 아이콘으로 자리매김했던 셈이다.

결론에서는 새 천년을 열면서라는 제목으로 이 책의 이야기를 끝을 맺고있다.

덧붙이자면, 티베트의 역사를 자국의 역사로 흡수시키는 서남공정을 성공적으로 이끌었던 중국은 2000년 초반부터 동북공정 프로젝트를 이어가고 있다. 우리 역사인 고구려가 중국의 지방정권이라는 말은 너무나 황당해서 어이가 없을 정도이다. 그렇다면, 우리가 해야할 일은 무엇일까? 이러한 역사왜곡에 맞설 수 있는 역사의식을 가지는 일이라고 생각한다.

책의 내용은 정말 좋지만, 다소 딱딱한 편집방식은 아쉬움으로 남는다. 그래서 책의 중요내용에 네모칸으로 박스를 치거나 글씨에 진하게 표시 같은 것들이 있었으면 더 낫지 않을까라는 생각이든다.

책의 내용에 공감을 직접적으로 할 수 있는 부분은 현대편이다. 왜냐하면, 지금의 2010년과 시기상으로 아주 가깝고 실제로 내가 살아가고 있는 시점과 맞아떨어지기때문이다. 하지만, 우리의 뿌리이면서 근원인 우리 역사를 찾아나간다면 선조들의 기상, 역사의 경험을 바탕으로 앞으로 맞이하게 되는 미래의 역사도 잘 소화할 수 있으리라고 생각한다.