우리나라 교사 양성 대학에서는 일반적으로 ‘특수교육 개론’을 1, 2학년 수준에서 교양 및 전공기초 과목으로 개설하고 있다. 그러나 1학년 혹은 2학년은 교육학에 대한 소양이 전혀 없거나 부족한 상태이기 때문에 특수교육이 혼란스럽고, 어려워서 이해를 하기가 쉽지 않았다고 본다. 이에 이 책은 학문적인 심오함을 추구하기보다는 대학에서 교양 및 교직과목으로서 기능을 충실히 할 수 있도록 특수교육의 학문적인 기초를 중시하면서 예비교사들이 임용고사를 함께 준비할 수 있도록 배려하였다.