작품을 쓰는 것을 작가의 숙명이라고 여기며 오랜 시간 많은 어려움 속에서도 글 쓰는 것을 멈추지 않았던 저자의 여섯 번째 소설집이다. 이런저런 이유로 일찍 스러져버리는 역량있는 젊은 작가들에게도, 그리고 늘 모든 작품이 자신의 시작이기를 바라는 저자 스스로에게도 이번 작품이 유의미한 무엇이 되기를 바라는 작가의 마음을 담았다.

「백담사 가는 길」을 포함한 총 열 편의 단편을 실은 이번 작품집에서는 베트남에 두고 온 가족을 찾아가는 이, 자식을 군대 보내기 전의 착잡한 심경으로 과거를 회상하는 사람, 빚을 받으러 다니는 은행원 등 다양한 인간군상이 등장한다. 그들은 모두 저자가 살아온 지난 날 대한민국에 존재했던 평범한 사람들로, 저자는 평범한 사람들의 삶 속에 있는 이야깃거리를 예리하게 포착하여 담담한 어조로 전하고 있다.