[책 추천] (조지 오웰 에세이) 나는 왜 쓰는가

장르: 에세이 선집(칼럼 모음)

출판: 한겨레출판

저자: 조지 오웰(영국의 작가, 1903~1950)

옮김: 이한중

초판: 2010년 9월 (구입책: 2018년 3월 - 초판 15쇄)

분량: 478쪽

가격: 18,000원

▶ 이 책 한마디로

칼럼쓰기를 준비하는 이들에게 적합한 '고전 에세이집'이 아닐까요? 비록 일반 독자에게는 배경지식이 많이 필요한 독서가 되겠지만요.

이 책은 조지 오웰의 수많은 칼럼 중에서 가장 빼어난 것이라고 여긴 에세이(칼럼) 29편 정도를 선별해 놓은 것입니다. 그러니 칼럼 쓰기를 공부하는 이들이라면 꼭 읽어 둘 필요가 있는 책이라 여깁니다.

▶ 솔직하게 고백을 하자면

나는 이 책을 완독하지 못했다. 정독, 숙독은 커녕, 완독 자체를 하지 못했다.

3월에 <책만들기> 동우회를 야심차게 결성한 후. 나름 글쓰기를 공부해 볼까 하는 취지로 구입을 했는데. 저자가 살았던 시절에 대한 배경지식, 역사와 문화에 대한 소양이 부족하다 보니. 글은 글이요, 나는 나요, 글의 내용이 내 안에 스며들지를 못했다.

▶ 다만, 지난 5월에 이런 글(포스트)을 남긴 적은 있다.

나(조지 오웰)는 생계 때문인 경우를 제외한다면, 글을 쓰는 동기는 크게 네 가지라고 생각한다.(적어도 산문을 쓰는데 있어서는 말이다.)

이 동기들은 작가들마다 다른 정도로 존재하며, 한 작가의 경우에도 시기별로나 시대 분위기 별로나 그 정도가 다를 것이다.

1. 순전한 이기심

똑똑해 보이고 싶은, 사람들의 이야깃거리가 되고 싶은, 사후에 기억되고 싶은, 어린 시절 자신을 푸대접한 어른들에게 앙갚음을 하고 싶은 등등의 욕구를 말한다.

이게 동기가 아닌 척, 그것도 강력한 동기가 아닌 척하는 건 허위다.

2. 미학적 열정

외부 세계의 아름다움에 대한, 또는 낱말과 그것의 적절한 배열이 갖는 묘미에 대한 인식을 말한다.

어떤 소리가 다른 소리에 끼치는 영향, 훌륭한 산문의 견고함, 훌륭한 이야기의 리듬에서 찾는 기쁨이기도 하다. 자신이 체감한 바를 나누고자 하는 욕구는 소중하여 차마 놓치고 싶지가 않다.

3. 역사적 충동

사물을 있는 그대로 보고, 진실을 알아 내고, 그것을 후세를 위해 보존해두려는 욕구를 말한다.

4. 정치적 목적

여기서 '정치적'이라는 말은 가장 광범위한 의미로 사용되었다. 이 동기는 세상을 특정 방향으로 밀고 가려는, 어떤 사회를 지향하며 분투해야 하는지에 대한 남들의 생각을 바꾸려는 욕구를 말한다. 다시 말하지만, 어떤 책이든 정치적 편향으로부터 진정으로 자유로울 수 없다. 예술은 정치와 무관해야 한다는 의견 자체가 정치적 태도인 것이다. ---- 조지 오웰 에세이 "나는 왜 쓰는가" (293-294쪽)에서

그렇다면 나는 왜, 이 글 '포스트'를 왜 쓰는가?

위의 1번과 4번의 적절한 혼합? ^^

그렇다면 여러분은 왜 글을 쓰십니까?

▶ 그래도 다시,

꼼꼼하게 읽은 부분들은 있어서 이 책을 다시 한 번 추천하는 바이다.

221쪽 <문학예방 The Prevention of Literature, 1946년 1월>

255쪽 <정치와 영어 Politics and the English Language 1946년 4월>

289쪽 <나는 왜 쓰는가 Why I Write 1946년 여름>

449쪽 <간디에 대한 소견 Reflections on Gandhi 1948년 가을>

꼭 읽어 보시라

비록 나는 이 책의 완독에 실패했지만.

다른 많은 이들은 이 책에서 유익한 정보를 얻으리라 믿기 때문이다.

죽어가는 비유. 새로 만들어내는 비유는 시각적인 이미지를 환기시킴으로써 생각을 돕는다. 다른 한편으로 이미 기법상으로 '죽어버린 비유(예를 들어 '철석같은 결의 iron resolution')는 사실상 일상어의 지위로 되돌아가되 생기는 잃지 않으면서 널리 쓰일 수가 있다. (259쪽)

이런 식으로 저널리스트, 또는 일반 칼럼리스트에게 필요한 조언을 아낌없이 쏟아내고 있다.