안자는 관중(館仲)과 더불어 춘추시대를 대표하는 명재상으로 춘추 말기 제(薺)나라의 영공(靈公)과 장공(莊公), 경공(景公)을 섬겨 기울어져 가는 나라의 예교(禮敎)를 바로잡아 보려고 애쓴 인물이다. 공자가 가르치면서 지칠 줄 모르는 성인이라면, 안자는 몸소 실천하여 교화되도록 하는 현자라 할 수 있겠다. 안자의 검약과 박애를 근본으로 몸소 실천한 행동철학은 뒷역사를 두고 언제나 본받아야 할 귀감이 되고 있다.