총 다섯 권으로 집필된 이 책 '에세이 세계사'는 어딘지 모르게 딱딱하고 지루한 세계사를 친근하게 대할 수 있도록 하기 위한 '역사 에세이'이다. 이 책 속에는 다양한 인생살이가 있다. 사람과 사람이 서로를 죽이는 전쟁도 있고 호화찬란한 궁전생활도 있다. 가난하지만 행복한 사람들의 생활도 있고 어떤 시대에도 묵묵하게 일하는 사람들의 모습도 있다.