상담을 전공하는 학생들과 상담 실제에 종사하고 있는 상담자원봉사자 및 전문상담교사, 그리고 상담에 관심이 있는 일반인들에게 상담에 대한 기초를 체계적으로 다지는 데 도움을 주기 위해 만든 상담입문서다. 책의 구성은 총 15장으로, 1장 상담의 기초에서는 상담의 의의를 비롯하여 상담의 운영 기관과 유형, 상담의 과정과 기법, 그리고 상담자의 자질과 윤리에 대해 다루었고, 2∼15장까지는 구체적인 상담의 이론과 실제에 관하여 각 이론별로 주요 학자의 생애와 업적, 인간관, 주요 개념, 상담의 목표와 과정, 상담의 기법과 적용이라는 5개의 내용 틀로 구성하여 설명하였다. 또한 각 장의 말미에는 토의주제를 제시한다.