어릴적 바나나는 비싼 과일 중 하나였다 노란 껍질을 벗기면 하얗고 부드러운 속살속에 담긴 달콤함을 만나게 된다 아프거나 특별한 날 바나나를 사주시곤 했는데 조금 자란후 보니 너무나 값싼 과일이 되어 특별함이 사라져 버렸다

나의 바나나 역사는 이러한데 진짜 바나나의 역사속에는 달콤한 것 보다 씁쓸함과 부끄러움이 많은 역사가 있다

기원전 5000년경 파푸아뉴기니 고산지에서 처음 재배된이후 기원전 500년경 인도에서 발견된후 태국 ,말레시아, 미얀마 까지 전해져 이제는 라틴아메리카와 아프리카 까지 전파 되었다

특이한 것은 씨가 없는 바나나는 번식이 불가능한데 계획적으로 새순을 옮겨 심어야하는데 어떻게 밀림지대까지 전해진것은 불가사의 하다고 한다

1876년 필라델피아 박람회에서 미국에 처음 소개 (그레이엄 벨이 전화 발명을 알린곳) 이것으로 인해 미국의 바나나 착취의 역사가 시작된다

지금의 돌,치키타 회사는 1885년 조그마한 무역으로 바나나 수입을 시작하면서

니카라과 ,콰테말라등 중앙아메리카에 바나나 노동자들의 착취를 시작했다

더욱 바나나 노동자들을 힘들게 하는 것은 열악한 환경, 부당한 임금 뿐만아니라

1903년에 시작된 바나나에 퍼지는 파나마병이라는 마름병으로 인해 보르도액이라는 화학약품을 쓰기 시작하면서 수천명의 바나나 노동자들을 병들게 하고 있다

불임, 백혈병, 암, 피부병등 여러가지 병으로 힘들어 하고 있지만 바나나 기업들은 노동자의 병보다 마름병으로 인해 농토가 망가지면 그농토를 버리고 다른 지역이나 나라로 이전해버리고 노동자들의 병과 처후에 대해서는 모른척 해버린다

파나마 병이라는 바나나에 나타난 풍토병은 노동자뿐만 아니라 바나나와 그농토까지 망치고 있다 이러한 것에 대책을 세워야할 바나나 대기업들은 손을 놓고 새로운 농토만을 찾아 다니면서 파나마병에 대한 연구조차 하지 않았던 관계로 바나나의 품종이 점점 줄어들고 있다

그심각성을 2000년이 넘어서야 인식한 바나나기업들은 연구소와 대체종 개발에 매진하고 있지만 뚜렷한 결과는 내지 못하고 있다

2007년 거대기업 치키타- 콜롬비아 테러조직에 돈을 건넨혐의로 2500만 달러 벌금형 돌- 노동자를 불임으로 만든화학약품을 사용한 혐의로 고소를 당했다

지구의 반바퀴에서는 싸고 맛있는 노란 바나나가 달콤한 과일로 인식되고 있다면

저멀리 바나나 농장의 노동자들에게 열악한 환경, 부당한 임금, 무시무시한 병으로 인식되고 있다

바나나 기업들이 쉬쉬하고 있는 파나마 병으로 인해 언젠가 바나나는 멸종될지도 모른다는 위협을 안고 있다는 사실을 알게 되었다

노란껍질속에 담긴 하얀 달콤함이 누군가의 눈물과 한숨으로 만들어지고 있다는 사실에 미안함과 염려를 보낸다

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