귄터 발라프Gunter Wallraff는 1942년 독일 부르샤이트에서 출생했다. 김나지움 재학 당시부터 탁월한 문학적 재능을 인정받은 귄터 발라프는 1961년에 출범한 노동자들의 글쓰기 모임이자 노동문제를 다룬 작가들의 결속체인 “61그룹”의 대표적인 르포 작가였다. 그는 자신이 직접 노동자로 위장 취업한 후 산업 현장에서 체험한 사실들을 보고한 이른바 “산업르포”를 발표했다. 발라프는 20대 초반 2년여 동안 다섯 군데의 공장 및 산업단지에서 보조노동자로서 겪은 체험과 화학공장 등에서의 경험을 쓴 기록물을 연이어 펴냈다.
스스로 “자유주의자이자 아나키스트, 사회 속에서의 훼방꾼”이라고 자처하는 발라프의 이런 활동은 필연적으로 주류사회와 갈등을 빚었으며, 독일통일 이후에도 그 갈등은 계속되었다. 1993년 9월, 발라프는 <독일연방 슈타지 문서관리위원회>로부터 구동독의 비밀경찰인 슈타지에서 비밀정보요원으로 활동했다는 혐의로 조사를 받았다. 이에 발라프는 모함과 무고를 주장하며 소송을 제기했고 결국 2004년 12월, 함부르크 지방법원은 그에게 어떤 혐의나 증거도 발견되지 않았다는 판결을 내린 바 있다. 발라프의 잠입르포 활동은 2000년대에도 계속되었는데, 최근에는 흑인으로 ‘변신’하여 독일 사회에 만연한 인종주의를 폭로하고 혹한기의 노숙자, 영세 노동자로서의 체험 등을 담은 책 《암행기자 귄터 발라프의 언더커버 리포트Aus der schonen neuen Welt: Expeditionen ins Landesinnere》를 발표하여 파장을 일으켰다.