<성공에 대한 오해들>

오늘날 우리가 흔히 떠올리게 되는 CEO들은 부모에게서 회사를 물려받거나 20대 초반에 대학을 중퇴하고 세운 IT관련 회사가 불과 몇 년 만에 직원 수백명을 거느린 1조원대의 회사가 되었다는 식이다. 밑바닥부터 욕심부리지 않고 차근 차근 한 계단씩 올라가며 리더십의 비결을 터득해서 어느날 회사의 중요한 직책을 맡거나 자신만의 회사를 설립해서 성공한다는 성공신화는 말 그대로 신화쯤으로 여겨지기 일수다.

그런데 의외로 세계의 유명한 CEO들 중에는 온갖 어려운 일들을 통해서 스스로 자신이 좋아하는 일과 자신만의 장점을 발견하고 자신의 소신대로 좋아하는 일을 열심히 했더니 나중에 사람들이 자신의 진면목을 알아보게 되었다는 자수성가형 스토리가 많았다.

<성공한 사람들의 공통점>

글로벌기업의 유명 CEO들은 자신만의 "특정한 깨달음의 순간"이 있었다.

"자신의 관심 분야가 무엇이며 어떻게 그것을 추구해야 할지를 알게 되는 순간이었다."p.320

그리고 자신의 관심이 무엇인지를 알아낸 다음에는 거기에 레이저처럼 집중했다.

'물꼬가 터지는 순간들'은 부모나 교사 혹은 주변사람이 그 사람만의 능력을 깨닫게 해주면서 생기는 경우가 많았다.

"또, 유명 CEO들은 그들의 경력 초기에 서두르기보다는 호기심, 관심, 또는 능력에 기초해 그 시점에서 그들에게 맞는 직장과 삶을 찾는데 집중하는 경향이 있었다." p. 322

글로벌 리더들은 경력의 초기에는 돈보다는 다양한 경험과 훌륭한 멘토 그리고 고객들과의 인맥을 넓히는걸 중요하게 생각했다. 대신 어느정도 경력이 쌓인 후에는 유리한 입장에서 연봉협상이 가능했다.

그들에게는 성공의 정석으로 여겨지는 사다리가 눈 앞에 있더라도 자신이 정립한 삶의 가치나 경제관에 따라 더 어려운 길을 선택할 수 있는 결단력이 있었다. 한마디로 도전과 굴곡을 견디어 낼 수 있는 배짱이 있었던 것이다. 이런 도전과 굴곡은 그들에게 특별한 교훈과 리더의 자질을 선사했다.

"물론 성공한 사람들에게는 운도 많이 작용했다." p. 76

적당한 시기에 적당한 장소에 있었기 때문에 다른 사람보다 더 큰 성공의 기회를 포착할 수 있었던 CEO들도 있었다. 그렇다면, 그들은 어떤 장소와 어떤 시간을 선택했을까.

그들은 가족과 사랑하는 사람들 그리고 도움을 필요로 하는 사람들의 곁에 머물렀다. 너무 위험해서 다른 사람들이 가지 않으려는 곳을 선택하기도 했다. 자신의 야망의 길을 가는 대신 조금 돌아가더라도 소소한 행복이 있는 곳에 머물렀을 뿐인데 행운의 여신은 전혀 예상치 못한 멋진 기회들을 선물했다.

<다양한 문화를 경험하는 것은 너무나 중요하다.>

단순한 성공을 넘어서 회사의 임원이나 CEO를 꿈꾼다면 필수적인 요소가 한가지 더 남아있다. 그것은 바로 해외 경험이다. 회사는 해외 경험이 있는 인재를 원하는 경우가 많다. 왜냐하면 해외 경험은 훨씬 넒은 시야를 갖게 해 주기 때문이다. 특히, 다국적 기업에서는 전 세계 여러 나라에 지사를 두고 영업망을 관리해야 하기 때문에 다른 나라의 문화에 대한 지식이 있는 사람을 원한다.

그러나 현실적으로 많은 사람들이 성공의 달콤함을 맛보지 못한다. 그 이유는 무엇일까?

"성공하지 못하는 결정적인 요인 중 하나는 너무 빨리 그만둔다는 것입니다." p. 220

남들보다 조금 더 인내해야 한다. 그리고 적당한 때를 기다려야 한다. 적절한 시기에 적절한 선택을 하는 것이야 말로 최고의 대안이 될 수 있다.

<무엇을 원하는가>

성공하기를 원하는가? 그렇다면 자신이 무엇을 원하는지를 정확히 알 필요가 있다. 어떤 분야에서 학업을 이어나갈 것인지, 그리고 어떤 분야에서 경력을 쌓아갈 것인지, 또 그 분야에서 성공하기 위해서 갖추어야 할 자질을 무엇인지에 대해 확실히 정해진다면 성공은 시간과 노력의 문제일 뿐이다.

(이 글은 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.)