승부사 무측천

이 책은?

측천무후(則天武后), 중국 당나라 고조의 왕후였다가 스스로 나라를 세운 여인.

그녀를 주인공으로 하여, 그녀가 어떻게 왕의 자리에 오르게 되었으며, 어떻게 권력을 거머쥐게 되었는가를 성공학의 차원에서 바라본 책이다.

그래서 저자는 이렇게 이 책을 설명한다.

<이 책은 중국 도서 시장에 나와 있는 무측천에 관한 고서와 자료를 바탕으로 “남자들의 세계에서 남자를 이용하고, 조종하고, 제압하여 황제에까지 오른 여자의 성공 키워드”를 뽑아, 일관된 시간 방향으로 기술한 이야기다.> (프롤로그에서)

이 책의 내용은?

측천무후는 남자만이 세상의 주인공이 되어 시대를 쥐락펴락하던 시대에 남자들과 맞서 자기의 뜻을 관철, 자기의 세상을 만든 여인이다. 그녀는 여자로서 당당한 지도력을 과시하였다.

이 책은 먼저 그녀의 일생을 시간 순으로 기록하고 있다.

그러니 굳이 다른 전기를 읽지 않더라도 그녀의 일생을 개관할 수 있는 것이다.

1부와 2부에서는 궁녀로 시작하여 황후가 되기까지, 3부에서는 이씨 황조의 당나라를 폐하고 주나라를 창건하여 스스로 황제가 된 후의 이야기를 그리고 있다.

아버지는 무사확, 산서성 문수현 사람이다. 당나라 창업후 공부상서와 도독을 역임했다. (15, 147쪽) 무사확은 첫 번째 부인이 죽은 후 무측천의 어머니인 양씨와 재혼했다. 양씨는 딸 셋을 낳았는데 그중 둘 째가 이 책의 주인공인 무측천이다.(15쪽)

당나라 태종이 무측천을 입궁시키고 재인(才人)으로 임명했다. (15쪽)

무측천이 궁중에 들어갈 때의 나이는 14세였다.(637년)

그녀는 정치적 수완을 발휘하여, 궁녀들과 대감들에게 돈을 주어 환심을 사고, 그들에게 언제나 겸손하게 대했다.

그래서 그들을 통하여 궁중 안의 각종 정보를 얻는 통로로 사용했다. (35쪽)

또한 그녀는 자기계발을 게을리 하지 않았다.

글을 읽고 문장을 짓는 것을 게을리 하지 않았고, 고급학과인 유학 강의에도 참여하는 등 학문 쌓기에도 힘을 썼다. (41쪽)

학문도 게을리 하지 않았지만, 음악과 무용에도 상당한 재능을 가지고 있었다.(54쪽)

모시던 황제 태종이 승하하자 감업사에 들어갈 수밖에 없었다. 황제를 하룻밤이라도 모신 궁녀중 자식이 없는 궁녀는 감업사라는 절에 들어가 평생을 비구니로 살아야만 했다. (59쪽)

그러다가 태종의 아들 고종 이치와 인연이 되어 드디어 다시 궁에 들어오게 된다.

그리고 드디어 황후가 된다.

그리고 치열한 권력투쟁의 시간이 흐른다. 태자 이흥이 죽고, 이어 태자가 된 이현도 죽는다. 어찌보면 그들의 죽음도 무측천과의 권력 다툼에서 비롯된 것이다.

그후 고종 이치가 죽고, 셋째 아들 이현(이철)이 황제가 된다. 중종(中宗)이다. (197쪽)

그러나 중종은 보위에 오른 지 40여일만에 폐위되고, 그 뒤를 무측천의 막내아들 예왕 단(旦)이 황제로 즉위한다.

그 뒤 무측천은 이씨 황족들을 차례로 숙청하고, 드디어 이씨 황조의 당나라를 폐하고 주(周)나라를 세워 황제에 즉위했다. (242쪽)

이 시기에 적인걸(狄仁杰)이 재상으로 발탁되었다. 적인걸은 중국 드라마와 영화에서 자주 등장하는 인물인데, 바로 측천무후가 그들 등용하였다.

<적인걸(630년 ~ 700년)은 명경과에 급제하여 판관을 지내면서 송사를 공정하게 처리하여 백성들의 칭송을 받으며 명판관으로서 명성을 떨쳤으며, 그 후 재상으로 발탁되어 절대 권력자인 측천무후에게 직간을 서슴없이 하며 정치를 쇄신하여, 무주의 치를 이룬 인물이다.>

측천무후는 적인걸의 도움으로 나라를 잘 다스릴 수 있었다. 측천무후는 적인걸을 국노(國老)로 부르면서 최대의 예우를 다하였다.

저자는 이렇게 측천무후의 삶을 개관하면서, 그 생애의 중요순간마다 그녀를 이끌었던 교훈을 적시하고 있다. 그게 바로 무측천을 성공으로 이끌어 갔던 69개의 성공 키워드다.

밑줄 긋고 새겨 볼 말들

큰 뜻은 삶을 싣는 배이고, 목표는 밤에 만나는 등대의 불빛이다.(28쪽)

소인은 소문에 흔들리고 대인은 소문을 조용히 수렴한다. (192쪽)

이기심은 다른 이기심을 만났을 때 깨닫게 된다. (221쪽)

기쁨은 같이 맞장구를 치면 좋지만 화는 같은 맞장구를 치는 순간 폭발이 일어난다. (225쪽)

어떤 일이든 감정은 논리 뒤에 있어야 한다. (225쪽)

친구라서 소통이 가능한 것이 아니라 소통이 가능해서 친구가 되는 것이다. (265쪽)

다시, 이 책은?

사실, 측천무후에 대한 역사 기록은 대부분 그녀를 악녀로 묘사하고 있다. 권력과 색에 미쳐 나라를 망하게 한 여자 정도로 묘사한 책이 많다. 그러나 이 책은 다르다.

왜 다를까? 저자는 이렇게 말한다.

<남성 중심 사관이 강한 중국의 역사에서 대부분은 무측천을 악독하게 묘사하고 있다. 무측천에 대한 여러 가지 설이 많아 어느 한 가지 설을 정론으로 취할 수는 없다.>(186쪽)

무측천을 반대하는 기록 한 가지는 서경업이 무측천에 반대하여 반란을 일으켰을 때, 무측천의 죄를 알리는 격문을 썼는데, 그중 일부이다.

<무측천은 편전에서 황제를 모시다가 동궁에서 태자를 유혹해 부자가 난륜하게 만들었으며, 고종을 유혹하여 황후를 죽이고 그 자리를 차지했다. 또 친언니와 오빠를 죽이고 끝내 고종까지 해하였다.>(205쪽)

저자는 이 책의 의미를 <중요한 것은 무측천과 여러 남자들이 벌이는 권력 싸움과 그 방법에 관한 우리의 이해이다. 그리고 현명하게 권력을 지켰던 무측천의 판단력과 과감성이 오늘날 나약한 마음으로 남자에게 기대려고 하는 여자들의 마음을 잡아준다.>고 하고 있다.

그게 바로 이 책의 요체이다.

사족, 이 책을 통해 측천무후의 새로운 모습을 발견한 것도, 또한 적인걸이란 인물에 대하여 좀 더 자세하게 알게 된 것도 의미있는 일이다.