조은강 저 | 황소자리 | 272쪽 | 405g | 152*194mm | 2010년 10월 15일 | 정가 : 13,500원

책 제목을 보자마자 빨간색으로 표시된 성당기행이라는 글씨가 눈에 박혀들어왔다. '그래! 성당기행을 떠나보는 거야!' 라며 읽기 시작하였으나, 펴자마자 저자의 시선이 "성당"이 아닌 "저자 자신"에게 맞춰져 있다는 것을 알게 된 그 순간부터, 그러니까 전동성당 초입부터 김이 쭉 빠지는 것이 재미가 없었다. 혹시나 하는 마음에 끝까지 읽었으나 성당 기행보다는 자신에 초점을 맞춘 신앙 고백을 돈내고 사서 볼 이유는 없다고 생각하나, 이야기가 의외의 감동이 있을 수도 있지 않을까라는 희망은 마지막 책장을 넘길 때까지 이루어지지 않았다.

나는 오랜 냉담자로 1년에 두번 명절에 제사 대신 미사를 참석하는 것을 제외하면 성당에 다니지 않는다. 몇년 전까지는 꼬박꼬박 제사를 지냈으니 그나마 다닌지도 2년이 못된다. 오래 전에는 성당 각종 행사에 온가족이 참여했었고, 날마다 성당에 들르는 것이 일이기도 했었지만, 이런저런 사정으로 멀어지게 되었다. 견진성사까지 받았다고는 하지만 멀어지고 나니 다시 들를 생각이 들지는 않았다.

다 커서 생각하게 된 인간이 조직화하여 만든 종교가 과연 신의 종교일까라는 의문도 그렇고, 성당 갈 때마다 감동은 커녕 사람에 대한 실망을 안고 돌아오는 경우가 많아, 아직 조직화 된 종교에 참여할 이유를 느끼지 못하고 있다. 종교적이지 않아도 나누며 착하게 사는 사람들이 많다는 것을 경험으로 알고 있기도 해서 그런가, 종교라는 이름 아래 모인 사람들은 더 착해야 하는데 딱히 그렇지도 않고 그 사이에 일어나는 사소한 오해와 다툼들이 피곤하기도 하다. 그럼에도 어렸을 때부터 들어온 착하게 살라는 교리에 따라 착하게 살려고 끊임없이 노력하면서 살기에 나는 성당에 나가지 않아도 신자라는 생각을 하면서 살고 있다. 물론, 다른 종교에도 이끌리며 다양한 종교철학에 정신을 팔고다니는 일이 많기도 하지만 말이다. 그런 저런 사정이 있으니 이 책의 성당기행이라는 말은 나에게 뭔가 다른 특별한 의미로 다가왔는지도 모르겠다. 그리고 그 기행이란 말 속에 성당과 그 성당을 지키며 그 속에 함께 있는 사람들 이야기를 상상했는지도 모르겠다.

하지만, 책의 내용은 내가 생각한 방향과는 너무나 달랐다. 기행을 떠난다는 사람이 높은 굽의 신발을 신고 간 것에 대해 부끄러운 기색이 없이 반복하는 것도 그렇고, 네비가 없음과 길을 헤메는 것이 자랑이며, 이니셜로 표시된 사람들의 이름을 엮어 사랑 타령을 달아 놓으며 자기애를 늘어 놓는 것부터 걸리적 거리기 시작했다. 그렇다면 자신의 이야기와 성당을 엮어서 이야기 하려는 것인가라는 생각도 들었지만, 대부분이 처음 가보는 성당이었다. 저자와 친분이 있었다면 모르겠지만, 생판 모르는 사람의 이런 이야기를 책으로 사서 읽을 인내심이 나에게는 없다. 세상 사람 모두가 사연 투성이니 이런 하소연은 널렸다. 물론, 글재주가 좋거나 공감할만하다면 다르겠지만 저자의 글은 전혀 그렇지가 않다. 마치 한동안 유행했던 여성 작가들의 그런 소설들을 읽는 것 같은 느낌이 들기도 했다. 성당만 이야기 하면 좋을 것을 종교에 몰입하여 들어가는 것도 그다지 유쾌하게 읽어내기는 어렵다. 아직까지 신의 창조물인 사람에 대해 벽을 허물지 못했으면서 '신자 입네'하는 모습도 좋아보이지 않는다. 그래서 책 분류를 '여행'에서 '종교'로 바꿨다.

책 상태 그냥 그렇다. 성당에 대한 이야기가 부족하다는 것은 이미 이야기 했고 박스로 모아놓은 정보도 인터넷에서 흔하게 찾을 수 있는 정보이다. 심지어는 사진 조차도 부족하다. 기행하면서 성당문 하나 열고 들어가지 못하는 마음가짐은 무엇인지, 그런 마음으로 책을 만들어 팔 생각은 어떻게 하게되었는지 답답하다. 열하일기 같은 여행기를 읽고 있으니 이런 여행기가 눈에 안차는 것일까? 성당기행이라면 건축연도나 건축가 또는 성당에 대한 깊은 사연들 까지는 담지 못할지라도 그 성당에 있는 자신의 이야기를 찾아내어야 책 제목에 부합하는 성당기행이 되지 않을까 생각한다.

종교에 심취해 계신 나의 엄마 백여사께 선물 하는 것으로 이 책과는 이별할까 한다. 소개된 성당의 매력은 나 스스로 돌아다니며 찾아 볼까 한다.

전동성당_전주에 놀러갔다가 잠깐 들렀었다. 영화 [전우치]에 나와서 너무 반가웠다!

약현성당_어렸을 때 이 성당 마당에서 놀았단다. 커서는 가보지 못했다.

가실성당

양양성당

수류성당

용소막성당

배론성지

금사리성당

남해성당

합덕성당

성당들