지혜와 전략의 시대, 성공을 위한 승전의 36가지 계책 중 하나 "미인계"

중국의 광대한 역사에서 대 모략가가 계략을 통해 역사를 바꾸었던 36가지 사건들을 소설로 재창작한 장편역사소설 『소설 삼십육계』의 31번째 편 미인계. 원전에 바탕을 두고 학자와 전문가에게 심층적인 검증을 거친 작품으로, 책 속에는 모략을 업으로 하는 역사적인 인물들의 지(智)와 계(計)의 각축이 역사 소설가들의 묘필에 녹아있다.

'미인계'는 삼십육계 중 가장 유명한 계략이다. 매혹적인 것으로 상대의 주의를 끈 다음 상대의 의지와 결책을 바꾸게 하는 계략이 바로 미인계이다. 이는 역사적으로도 무수히 등장하는 계략이기도 하다. 소설 속 미인계의 주인공은 2,400년 전 '서시'라는 인물이다. 그는 두 사람 - 첫사랑인 범려와 나라의 원수인 오왕 부차-을 사랑했다. 범려는 그녀를 이용하여 부차를 모해하려 했다. 그러나 영준하고 유능했던 부차는 자신을 모해하러 온 그녀에게 달콤한 사랑과 모든 것을 주게 된다. 이것에 감동한 서시는 마음이 동요하여 자신의 사랑과 복수에 대한 회의를 하게 되고 갈등을 겪게 된다.