언젠가부터 신문을 읽으면, 모르는 용어가 많아졌다. 주로 IT 관련한 기사가 그랬는데, 블루투스니 IoT니 하는 용어가 생소하기도 하거니와 내용을 읽어봐도 무슨 말인지 이해가 가지 않았다.

증강현실 게임으로 난리가 나는 것이나 비트코인 가격이 폭등한다는 기사를 보면서도, 저게 뭐지? 나하고 아무 상관도 없기에 관심을 안두었는데, 그러면서도 한편으로는 그동안 영화 속에서 봤던 미래의 모습이 점점 가까이 현실화되고 있는데 이런 세상에 나만 뒤떨어지는 건 아닌지 불안감이 들기도 했다.

'멋진 신세계'는 이런 내 불안감을 달래준 책이었다. 최근 기술에 문외한인 사람으로서 잘 읽었다는 생각이 들었다. 차근차근 용어부터 설명해주고 4차 산업혁명을 이끌어가는 인공지능, 빅 데이터, 로봇, 무인자동차, 사물 인터넷, 클라우드, 핀테크, 가상현실 등의 기술을 소개하고 있다. 모르는 용어가 난무해서 어려울 거라고 예상했는데, 생각보다는 술술 잘 읽혔다. 내용을 물 흐르듯이 잘 풀어내고, 그 기술로 가능해진 세상이나 그 의미를 전달해주는 필자의 안목이 마음에 들었다. 내용을 잘 알고 있어야 쉽게 설명할 수 있다는 것을 알기에.

어렸을 때 드라마에서나 보던 육백만물 사나이의 전자 눈과 팔다리, 소머즈의 전자 귀와 팔다리. 그리고 전격 제트 작전의 무인운전은 물론이고, 말하고 알아듣는 자동차는 이미 현실적으로 가능해졌다. 요즘 영화에서 등장하는 가상현실이나, 로봇, 무인 자동차, 인공지능을 생각하면 4차산업 혁명이 이루진 그런 세상이 상상만이 아니라 어떤 모습일지 구체적으로 그려지면서 한결 현실적으로 느껴지기도 했다.

필자는 변화를 이끌어내는 핵심은 저 개별 기술들의 발전보다는 개별 기술, 기술들이 연결돼 더욱 촉발된다고 한다. 그 연결을 통해 시너지가 이루어진다는 것인데, 예를 들면 로봇은 드론을 통해 날개를 달고, 사물인터넷의 엄청난 데이터 분석은 빅 데이터를 이용해 해결하는 등 단일 기술 내에서 해결하지 못한 문제점을 기술의 연결을 통해 해결하게 된다는 것이다.

이 대목에선 영화 '아이언맨'을 비롯해서 여러 작품들이 머리 속을 스쳐지나갔다. 하늘을 나는 슈트며, 통신체제며 아마도 영화 속에서 보던 장면들이 머지 않아 실용화 되겠지.

그런데 아직 오지도 않은 세상인데도 걱정이 되기도 했다. 나같은 경우 휴대폰 하나만 해도 그 변화 속도를 따라가지 못하고 있다. 스마트 폰을 사용하고는 있지만 그 기능도 제대로 활용하지 못하고 있는데,이제는 5G 시대를 목전에 두고 있으니. 4차산업혁명의 세상 속에서 저런 기술을 다 누리면서 살아갈 수 있을까. 지금 휴대폰 변화도 못 좇아가는데, 저렇게 빨리 변하는 기술 속도를 따라갈 수나 있을까.너무나 정신없이 빨리 변화하는 세상에 오히려 지쳐서 아날로그적 삶의 방식과 정서에 더욱 밀착하게 되는 것은 아닐까.

그렇기에 필자는 4차산업혁명시대를 멋지게 맞이하기 위해 '찰찰찰'을 거론하고 있다.관찰하고 통찰하고 성찰하라는 것이다. 변화하는 세상을 맞이하기 위한 준비가 필요한 것이다.

그런데 이 책을 읽는 도중에 인상적인 기사를 읽었다. 현대자동차 노조에서 사측에 요구한 임단협 사항 중에, 4차산업혁명 및 자동차 산업발전에 따른 고용보장 합의서 체결 조항이 있었다는 것이다. 즉 4차산업혁명의 여파로 노동현장에서는 벌써 노동자 감축이 예견되고 있다는 말이다.

'찰찰찰'한다고 일자리가 줄어드는 것을 막을 수 있을까. 고용 뿐 아니라 이렇게 기술간 융합으로 빠르게 변화하는 세상은 과연 '멋진 신세계'를 펼칠 수 있을까. 미래 분위기에 취해 있다가 현실에서 노조의 요구 사항을 보니 '멋진'이라는 말에 슬그머니 의구심이 들었다.

바야흐로 4차산업혁명시대,과연 4차 산업혁명이 '멋진'신세계를 열 수 있을까? 괜히 '찰찰찰'해야 하는 게 아니었다.