의자 뺏기 놀이.

흥겹게 노래를 부르다 의자를 차지하기 위해 잽싸게 앉아야 한다.

의자 수는 점점 줄어들고 게임의 패배자들은 점점 늘어난다.

우리 사회에서도 의자 뺏기 게임이 진행되고 있다.

사람은 10명인데 의자 갯수는 9개다.

10사람 모두 열심히 노력해도 결국 한 명은 의자를 차지할 수 없다.

그런데 이게 점점 더 심해져 의자는 5개고 사람은 10명이다.

아무리 노력해도 5명은 패배자가 되는 구조다.

이런 현상이 좋아지기는 커녕 점점 심해진다.

이젠 쓸만한 의자는 1~2개 뿐이고 나머진 언제 부서질지 모르는 의자가 5~6개인 사회가 되어버렸다. 언제 의자를 빼앗아 가버릴지 모른다. 비정규직이 우리나라는 남자가 49.8%, 여자는 63.5%다. 게다가 정규직이라도 어떤 형태로든 압력을 가해 그만둘 수 밖에 없는 상황을 만들어 버린다. 대기발령을 낸 다거나 지방으로 발령 내는 형태로 말이다.

갈수록 직장에 충성할 수 없는 구조다. 그래서 충성하지 말고 충실하라고 한다. 자기계발서들이 대 인기다. 내가 지금 이러고 있는 건 내가 열심히 살지 않아서인 것 같다. 지금도 힘들지만 더 열심히 해야 할 것 같다. 자기계발서를 보면 더 그렇다. 열심히 해라. 열심히 했다고? 더 열심히 해야지. 네가 한 건 열심이 아니야. 남들 놀 때 놀고, 남들 쉴 때 쉬고, 남들 쓸 때 쓰면 언제 부자 되고 언제 성공하냐? 잠을 줄이고 자투리 시간을 활용하고 나를 위해 투자를 해야지.

다 좋다. 다 좋은 말이고 실천하면 약이 될 것이다. 근데 이마져도 어느 정도 있는 사람들 이야기다. 적어도 3년은 가난하더라도 먹고 잠 잘 곳은 있어야 한다. 근데 이마져도 없는 사람들이 있다. 빈곤층이라 말하는 이들이다. 빈곤층을 대하는 대다수의 사람들은 산 입에 거미줄 치고 있는 그들이 게으르고 무능해서 라고 말한다. 뭐라도 하면 먹을 수 있고 잠잘 수 있을 거라고 생각한다. 그들이 길거리에서 노숙하고 있는 건 오직 그들 개인의 책임감 부족 때문이라고...

빈곤하다는 것은 단순히 돈이 없는 것만이 아니다. 단순히 돈이 없는 건 그냥 가난한 거다. 빈곤하다는 것은 의지할 수 있는 인간관계나 '할 수 있다'는 밝고 적극적인 마음가짐을 갖기 어려운 상태를 가리킨다. 갖기 어려운 상태라는 거다. 가지지 않으려고 하는게 아니라 그렇게 되지 않는 상태라는 것이다. 그들이라곤 노력하지 않았겠는가. 그들이라고 열심히 해 보려 하지 않았겠는가. 했는데 되지 않았던 것이다. 사회가 기회를 제공하지 않은 것이다. 거듭된 실패에 좌절했고 더이상 용기를 낼 수 없는 상태가 되어 빈곤층이 된 것이다. 빈곤층을 봤을 때 우리가 봐야 하는 건 지금 상태가 아니라 여기까지 올 수 밖에 없었던 그들의 역사다. 때문에 사회가 동아줄을 내려줘야 한다.

중산층 이상으로 풍요롭게 자라 도쿄대 법과대학을 나온 저자는 말한다.

밑천이 적은 사람이 100의 노력을 해서 이루는 것과 밑천이 많은 사람이 100의 노력을 해서 이루는 것은 결과의 크기는 다를지 모르지만 노력의 양은 똑같다.

우리는 결과만 보고 노력의 양은 애써 무시한 건 아닐까. 결과만 보고 넌 노력이 부족해, 책임의식이 그렇게 부족해셔야, 이러면서 모든 걸 개인의 책임으로 넘겨버린 건 아닐까.