낯설지만 특별한 사람, 리정애를 소개합니다

조국을 아주 사랑하고 결혼은 조국 통일을 바라는 같은 민족과 하고 싶어하는 평범한 꽃처녀, 리정애는 오사카 출신 재일동포이다. ‘일본 사람 닮았다’는 말에 상처를 받고, ‘우리말 잘 하네’라는 칭찬에 한없이 좋아한다. 바지저고리에 상투머리를 한 미남을 보면 눈에서 하트가 절로 튀어나오고, 서른이 넘었는데도 안정된 직장 없이 남쪽과 일본을 불안하게 오가는 처지를 고민하는 모습은, 낯설게 보이는 재일동포도 우리땅에서 사는 이삼십 대와 다를 바 없다는 걸 알게 해준다.

《재일동포 리정애의 서울 체류기》는 우리가 놓치고 있었던 우리의 또 다른 역사인 재일조선인에 대해 만화라는 장르로 쉽게 접근할 수 있는 기회를 마련했다. 리정애가 느끼는 눈물과 아픔, 흥분과 즐거움을 따라가다 보면 우리는 얼마나 재일조선인 역사를 외면하며 살아왔는지, 우리가 가지고 있는 재일조선인에 대한 편견이 얼마나 어리석은 것이었는지를 깨닫게 될 것이다.