한국은 다문화사회로 전환되고 있으며, 그 속도도 매우 빠르다. 언제 어디에서나 특히, 한국어를 잘 구사하는 외국인을 우리는 쉽게 만날 수 있다. 시골의 작은 마을에서부터 대도시까지, 또 가정에서 학교에 이르기까지 다른 국적의 외국인과 우리는 함께 살아가고 있다.

이 책은 이러한 다문화사회를 바탕으로 쓰였다. 옛이야기만큼 문화를 교육하기에 좋은 텍스트는 없다. 오랜 세월동안 수많은 사람의 가치관이 모인 옛이야기는 그 자체가 문화를 담아낸 교재이다. 또한, 『선녀와 나무꾼』, 『콩쥐 팥쥐』와 같은 세계 공통의 옛이야기는 한국의 특수 문화와 함께 세계 공통의 보편 문화를 제시해주는 장점이 있다. 그래서 이 책에서는 신화 편에 『대별왕과 소별왕』, 『바리공주』, 전설 편에 『달래강 전설』, 『아기장수』, 마지막으로 민담 편에 『선녀와 나무꾼』, 『동자삼』, 『방귀쟁이 며느리』, 『콩쥐 팥쥐』, 『구복여행』, 『손님 끊어 집안 망친 며느리』, 『꿩 노래』를 소개한 후 한국의 문화를 분석하였다.