전기를 만드는 소중한 원료이자, 핵폭탄의 원료가 되기도 하는 우라늄. 모순을 품고 있는 이 돌멩이가 20세기 역사를 바꾸었다. 이 책은 우라늄 원자에 중성자를 주입하면 연쇄 핵분열이 일어난다는 과학적 발견부터, 그 우라늄을 차지하기 위한 세계열강의 각축전, 우라늄을 사용한 원자폭탄 만들기, 그리고 원자력 르네상스로 표현되는 녹색 에너지 러시까지 지난 1세기 동안 우라늄이 전 세계에 미친 영향을 절묘하게 아우르고 있다.