다시 사랑이 온다면 마다하지 않겠다고, 퇴임 후 가장 하고 싶은 일은 노는 것이라고 서슴없이 밝히는 자유인 강금실 장관. 그는 이른바 한국사회의 ‘엘리트’들이 걸어온 길과는 사뭇 다른 인생의 여정을 보여주고 있다. 인생의 동반자로서는 실패했지만 여전히 삶의 가까운 친구로서 이혼한 남편과 교류하고, 공직자 재산공개시 9억의 빚을 신고해 화제에 오른 적도 있다. 또한 소설가 장정일의 『내게 거짓말을 해봐』의 음란성 유무확인 소송에 쓰인 장정일 변론기는 2004년 서강대학교 입시 논술고사에 출제될 정도로 명문으로 꼽힌다. 이처럼 관심과 행보의 폭이 넓은 그가 한국사회의 새로운 트렌드를 이끌어가고 있는 배경에는 무엇보다 ‘진정한 여성성’이 자리하고 있다. 즉 강금실 장관은 자신이 ‘여성’이라는 사실을 자신이 가진 가장 강력한 무기라고 생각하고 있다. 지금껏 한국사회에서 ‘여성성’이란 왜곡과 억압, 굴레의 이미지를 형성해 왔다. 하지만 강금실의 ‘여성성’은 이와는 다른 코드를 보여주고 있다. 많은 학자들이 21세기는 감성의 리더십, 여성적인 리더십이 사회 흐름을 지배할 것이라고 예측한 바 있다. ‘가장 여성다움이 가장 강하다’라는 오랜 명제를 새로운 희망의 코드에 반영시킴으로써 왜곡과 억압을 극복한 여성성, 진정한 여성의 새로운 강함을 보여주고 있다 하겠다.