고대 로마의 역사가인 플루타르코스가 자신이 살던곳인 그리스의 영웅들과 자신의 나라인 로마의 영웅들의 이야기를 모아서 서로 비교를 할수있게 편을 나누고 목적에 맞게 편집을 하여서 구성한 책인데 많은 유럽의 지도자들의 자신이 읽은 최고의 책이라고 이야기를 할 정도로 방대한 양을 자랑하면서 많은 인물들의 이야기를 담고 있는 유럽의 고전이다.

구성면에서는 내용만 있는 구성이 아니라 이윤기씨의 그리스로마신화처럼 중간 중간에 내용과 관련이 있는 사진이나 도판이 들어가 있어서 보는 재미가 더욱 있는것 같다.

영웅전을 더욱 재미있게 보기 위해서는 그리스,로마 신화를 한번쯤 읽고 그들의 나라의 역사관련 서적을 본 분들은 어떠한 인물이 어떠한 일들을 하여서 역사에 이름을 남길수 있었는지가 더욱 이해가 잘 되어서 좋을것 같다. 역사를 모르고 그냥 읽어도 위인전으로 괜찮은 느낌을 주지만 우리나라가 아닌 타국의 이야기라서 어느정도의 역사를 알고 보는것이 좋다고 생각을 한다.

처음의 시작은 그리스 주도권을 가지고 있던 아테나의 지도다인 페르세우스와 로마의 시조라고 알려진 레물루스 이야기가 차지를 하여서 그이후로 역사의 순서대로 유명한 인물들의 비교와 분석이 이루어 지는데 지은이가 그리스 출신 이라서 그런지는 몰라도 그리스의 인물들에게 더 좋은 점수를 준다는 생각이 드는것은 어쩔수 없는것 같다.

1. 아테네의 문을 연 페르세우스

탄생은 고구려의 유리왕 설화와 비슷한 면이 있는데 손님으로 방문을 한 아테네의 왕과의 사이에서 태어난 페르세우스가 기둥밑에 숨겨진 아버지의 선물을 찾아서 가지고 간다는 구성을 가지고 있는데 시작이 주인공의 용맹과 강력함을 나타내는 구조로 이루어져 있는데 안전한 해상으로 이동을 한것이 아니라 위험한 육로로 이동을 하면서 곳곳의 악당들을 무찔르고 자신의 이름을 널리 알려서 아테나에 도착을 한후에는 아버지인 왕의 시름을 덜어주는 역활을 하였다고 한다.

= 신화의 세계에 속하는 페르세우스의 이야기 구조는 그와 사촌으로 표현이 되는 헤라틀레스 전설과 비슷한 구조로 이루어 지는데 자신의 이름을 알리려고 위험을 무릅쓰고 모험을 행하고 지나는곳 마다 아름다운 여인과 문제를 만들고 하는 행태는 그 당시의 사회가 남성의 힘과 용기를 나타내는 것을 좋아하고 강력한 남자는 많은 여성들과 로맨스를 만들어야 된다는 여성 비하의 문화를 가진다는 사실을 알려준다.

2. 로마의 시조 로물루스

아버지인 왕이 쌍둥이로 태어난 로물루스 형제를 버리고 그러한 형제를 늑대가 와서 보호하였다는 이야기는 고구려의 시조인 주몽이 알로 태어나자 그것을 버리고 짐승들이 보호하였다는 설화와 비슷한데 이러한 현상은 자신들을 다스리는 지도자는 남과는 다름 모습으로 특이한 점이 있다는 사실을 알리려고 당시에는 많은 피해를 입히던 사나운 짐승들도 주인공에게는 복종을 하니까 너희들도 복종을 하라는 이미지를 담고 있기 때문에 많은 나라의 건국신화에 사용이 되는것 같다.

목동으로 자라오던 형제는 자신들의 정당한 부모를 찾고 자신의 위치를 찾기 위하여서 큰 무리를 만들고 그들과 도시를 만들어서 정착을 하는데 의견충돌로 인하여서 동생을 죽이고 나라를 건국한다. 건국후 주민들의 대다수가 건장한 청년으로 이루어 져서 여인의 숫자가 부족하자 이웃의 여인들을 약탈을 하여서 처를 받아들이고 나중에는 이웃과 도시를 합쳐서 기반을 다지게 된다.

= 목동으로 생활을 하면서 자신의 처지를 바꾸려는 마음으로 무뢰배를 모아서 정치가 흔들리는 나라를 뒤흔들고 자신의 목적을 이루지 못하자 무리를 이끌고 다른곳으로 이동을 하여서 기반을 딱고 자신의 의견에 반대를 하는 반대파를 숙청을 한후에 새로운 기반을 넓혀갔다고 보는것이 올바른 역사일지도 모른다. 로마의 위치는 강하구에 위치를 하여서 수로를 통한 다른나라와의 무역과 이웃에 위치한 선진문화를 가진 나라와의 교류를 통하여서 발전을 이룩할수가 있었다고 보고 있다.

스파르타의 현재와 미래를 이룩한 자와 로마의 모습을 만들은 사람들의 대조도 나오는등 많은 인물들이 각자의 능력을 발휘를 하여서 성공을 거두고 혹은 실패를 하면서 나라에 어떠한 영향을 주고 받는지를 한번 보는것도 재미가 있다고 생각을 한다.

책을 읽으실때 위인전 시리즈를 본다는 마음으로 자신에게 맞는 분위기를 가진 사람의 내용부터 읽어도 내용을 이해하는데는 아무런 지장이 없는 책인것 같다.