21세기에 새롭게 풀어 쓴 현대판 민담,
열 폭 병풍의 무신도에 숨겨진 비밀을 찾아가는 흥미만점의 상상놀이와 함께 실컷 즐겨보는 아주 특별한 그림 감상

어느날, 커다란 양산을 쓴 원님이 마을에 부임해 오셨습니다. 새로운 원님의 첫 임무는 몇년째 계속된 가뭄을 극복하는 것이었지요. 원님은 온 고을의 학자를 모아서 해결 방법을 찾아보지만, 도리어 무더위에 건강만 해칠 뿐이었습니다. 그때 동헌 안으로 두루미 한 마리가 날아듭니다. 한 학자가 그것을 보고 두루미를 잡아 몸보신을 먼저 하자고 주장하는데, 동물의 말을 알아듣는 아이가 그것을 제지합니다. 그리고 아이는 두루미의 짝을 찾아주고, 흥겨운 무술 대회를 열면 용궁의 관리가 비를 내려줄 것이라고 주장합니다.

『고을을 구한 원님』은 전형적인 민담의 형식으로 쓰여진 동화입니다. 옛날 어느 고을에로 시작해서 이 고을 꼬마들은 ~했다고 합니다로 끝나는 이야기는 사람들이 흔히 접해 온 이야기들과 같은 모습이지요. 게다가 등장인물과 서사의 전개방식 또한 민담의 표현 형식을 그대로 따르고 있습니다. 이 동화의 작가는 우연히 본 「무신도」의 그림에서 이 이야기의 힌트를 얻었다고 합니다. 다른 민담이 그렇듯이 터무니없고 허황된 이야기이지만, 흥미진진한 전개를 통해서 사람을 돕고자 하는 원님의 마음이 잘 표현되어 있습니다.