시집살이 노래에 나타난 다양한 말하기 방식을 통해 추출되는 조선 후기 평민 여성들의 '말하기 욕망'과 '경계에 선 여성들'을 드러내기 위해 쓰여진 책이다. 시집살이 노래에는 척박한 현실을 살아낸 여성들의 생존의식이 담겨있다. 저자의 박사학위 논문을 고쳐쓴 이 책은 이러한 시집살이 노래를 다양한 방식으로 분석하고 연구한 결과를 담고 있다.