크로닌의 다섯번 째의 장편 소설에 해당하는 『성채』는 1937년 간행되어 저자에게 세계적인 명성을 가져다 준 명작이다. 『성채』의 주인공 앤드루 맨슨은 감상적이고 인도주의적이며 이상주의적인 꿈을 안고 있는 재능있는 의사이다. 소설은 그가 남 웨일즈 지방의 광산지대인 드라이네피로 진료소 대진으로 부임한 장면에서부터 시작된다. 이 소설에서 맨슨은 인간의 무지, 탐욕, 무기력에 대면하며 끊임없이 절망하지만 타고난 휴머니즘과 직업에 대한 구도정신에 힘입어 장애와 시련을 극복하고 의사로서, 인간으로서 성장해나간다. 이런 맨슨의 휴머니즘과 이상주의에의 끊임없는 추구는 지금까지 많은 독자들에게 공감과 감동을 불러일으켰다.