"타인에게서도 본래 모습보다는 그들의 이상적인 모습을 보려 한다.", "인정과 감탄을 받으려면 무언가 특별한 존재가 되어야 한다고 생각한다.", "파트너를 통해서 자신의 깊은 갈망이 충족되기를 기대한다." 이런 모습에 대해 자신의 이야기라고 생각하는 사람들이 많을 것이다. 앞서 나열한 나르시시즘적 성격들은 현대인들이 공통적으로 가지고 있는 모습들이다. 이런 나르시시즘은 바르게 나타나면 자기애의 긍정적 효과를 보이지만 잘못된 자기애는 소통의 부재를 낳는다.

심리치료사이자 베스트셀러 작가이기도 한 배르벨 바르데츠키는 “관계의 방식은 한 사람이 자기평가를 내릴 때 상대방의 확인과 증명을 얼마나 강하게 요구하느냐에 따라 결정된다”고 말한다. 안정적인 자존감을 지닌 사람은 자신의 가치를 잘 알고 관심과 인정을 긍정적으로 이용할 줄 알며 또 이를 즐긴다. 반면 자존감이 약하거나 불안정한 사람은 자신에 대한 최소한의 자존감을 확보하기 위해 반드시 타인의 관심과 애정을 필요로 하는데, 그는 사랑받기 위해서 상대방에게 자신을 맞추거나 반대로 자신을 과대포장하여 상대로부터 감탄이나 존경을 얻어내려 애쓰며 결국 ‘지속적인 관계’를 어렵게 만든다고 말한다.

책에는 이러한 소통의 부재, 잘못된 자기애로 외로워 하는 사람들에게 총 27장에 걸쳐 '진정한 우리를 만나게 되는 법', ‘나르시시즘적 관계에서 벗어나는 법’등 나르시시즘적 문제에서 벗어나는 실천적인 방법들을 제시해준다. 책을 한장한장 넘겨가면서 우리는 곰곰이 자신을 돌아보게 되는 동시, 그동안 좀처럼 해결되지 않았던 관계의 돌파구를 발견해낼 수 있을 것이다.