지난 2000년 가을, 뉴욕 인터페이스 센터에서 진행됐던 강의를 바탕으로 썼다. 다양한 문화의 전통 신화들이 소개되며, 제시된 신화들에 드러난 유형이나 원형에 대한 정의가 잇따른다. 특징적인 것은 종교적인 이야기들이 '신화'로 다뤄진다는 점. 신화가 우리의 정신적, 심리전 발전과 일대기를 반영한다고 볼 때, 종교 역시 그러한 발달 상황을 반영한다는 것이 저자의 주장이다.