세계 여러 나라에서 구전되어 오는 민화중에서 색다른 소재와 주제를 지닌 31편의 우화들을 평론가이자 저널리스트인 저자가 선별하여 엮었다. 민화 특유의 지역적 삶의 특성 이외에도 풍자와 해학적 경지를 넘어서서 인간의 본성에 대한 자각적인 성찰이 보여진다.