열심히 일했는데 왜 성과는 없을까? 그렇게 공부했는데도 왜 성적이 좋지 않을까? 누구나 이런 의문을 가진 적이 있을 것이다. 일이나 공부에 있어서 요점을 포착하는 능력을 갖춘다면, 적은 시간만 들여도 높은 성과를 올릴 수 있다. 학생의 경우, 교과서의 내용과 선생님의 강의에서 그때그때 핵심만 잡아낸다면 밤새워 공부하지 않아도 성적이 크게 향상된다. 회사원이라면 시장조사 자료에서 포인트만 뽑아내서 보고서를 작성하거나 논의의 초점을 잘 정리해서 회의를 진행하는 등 대부분의 업무에서 요약의 기술이 큰 힘을 발휘한다.