(나는 생각이 많은 사람이다. 그리고 그만큼이나 공상도 많이 하는 사람이고, 스스로도 마뜩치는 않지만 어떨때는 그 공상이 예측 불가능한 상황에 대한 불안으로 가득찰 때도 있다.

그래서 이 책이 그런 나에게 무언가 시원한(!) 해답을 제시해 주길 기대하며 책을 읽기 시작했다.

그런데 정작 책을 펼쳐보니 이 책은 속시원히 “자, 이렇게 하면 네 불안감이 싹 사라질꺼야!“라고 얘기하지 않는다. 오히려 네가 불안한 건 당연한 거고, 그걸 받아들이는 것으로 시작하라고 이야기를 시작한다. 그렇다고 괜찮아..괜찮아..다 잘 될 거야..다독여주지도 않는다. 그러기보다는 자칫 건조한 어조로 객관적인 이야기를 건넨다.

놀라운 결말은 없을 것이다...천천히 호흡하고 휴식을 취하면서 살아갈 수 있는 여유를 찾을 수 있도록 도와줄 것이다. p.33

이쯤되면, 과연 이 책이 나의 불안감 해방에 도움이 될 것인가 고개가 갸웃해지기까지 한다. 그런데, 읽다보니 객관적인 글이 오히려 묘하게 설득력이 있다.

저자는 ACT(Acceptance & commitment theraphy ; 수용전념치료)를 통해 현재에 머무르기, 생각의 파도를 딛고 일어서기, 기꺼이 받아들이기, 가치 있는 삶, 일상생활에서의 전념 그리고 불안한 자신을 놓아버리고 새롭게 바라보기의 방법들을 차근차근 설명해 준다.

그리고 글을 읽는 중간 중간 간단한 게임을 통해 설명에 대한 이해를 높여준다. 나 역시 제시된 게임들에 가급적 참여하려 노력했고, 이해에 도움이 되었다.

그리고 ACT의 여섯가지 영역에 대해 마무리 하며, 저자는 우리에게 삶을(여기에는 불안도 해당될테다) 있는 그대로 받아들이고, 심리적 유연성을 기르라고 말한다. 이 책이 내게 심리적 유연성을 기르는데 도움을 주었는지 지금 당장 대답하기는 어려울 것 같다. 다만, 이 책을 읽으며, 조금은 객관적인 시각으로 불안을 바라봐야 겠다는 생각이 들었다.

그리고 그런 생각을 저자의 다음과 같은 말로 대신해 본다.

자기 자신을 삶이 펼쳐지는 맥락으로 바라본다면, 매 순간이 곧 풍요롭고 의미 있으며 목적이 분며한 삶으로의 여행을 시작할 수 있는 기회가 될 것이다. 불안 역시 그 여행에 함께 하겠지만 당신의 여행을 방해하는, 넘을 수 없는 장애가 되지는 않을 것이다. p. 225

*덧붙이는 말 1

내가 불안한 것은 우리 조상님의 조상님의 그 위의 조상님(블루베리 덩굴과 곰 사이에서 항상 불안해 하고 동굴 밖으로 나가지 못하던) 탓이라는 걸 알게 되었다.

우리는 안전을 택해 다시 동굴로 돌아간 선조의 후손의 후손의 후손들이라고 할 수 있다. 불확실한 세상에서 수백 만 년 동안 진화하는 동안, 인간은 불필요한 배짱과 경솔함을 버려야했다. p. 57

*덧붙이는 말 2

이 책의 원제목(things might go terribly horribly wrong)을 알았더라면 과연 배짱좋게(?) 책을 읽을 수 있었을까 하는 생각도 든다 ^^;

*기억에 남는 문장

그러나 그는 사실 무엇 때문에 괴로운지조차 알 수가 없었다. p.16

그러나 이런 걱정과 두려움은 실제로 우리를 위협하는 특정한 사건과는 전혀 상관없을 때도 있다. 우리는 걱정에 대해 걱정하기 시작하고, 두려움 자체를 두려워하며, 공포에 빠지지는 않을까 하는 마음에 공포에 떤다. p.18

불안에서 벗어나기 위해 애쓰지 말고, 차분하게 앉아 불안을 느끼고 주위를 둘러보며 불안을 딛고 일어서라고 말할 것이다. p.19

우리는 근본적으로 해결할 수 없는 문제를 해결하기 위해 엄청난 시간을 허비한다. p.67

고통은 어디에나 있다는 것이고, 또 한가지 위대한 진실은 고통에서 해방 되는 것 역시 우리 몫이라는 것이다. p.86

걱정은 현재에 머무르지 못하고 머릿속에서 일어나는 미래의 사건에 집중하는 것이다. 집착 또한 과거의 사건에 집중한다는 것만 다를 뿐 그와 비슷한 상태라고 할 수 있다. p.98

우리는 결국에는 아무렇지도 않을 일을 몹시 과장해서 생각하는 경향이 있다. p.131

스스로 불안한 사람이라고 생각한다면 불안한 사람이라는 꼬리표를 떼어내는 것이 불안에서 벗어나 자유로워질 수 있는 중요한 첫걸음이 될 것이다. p.219

관점을 바꾸면 시간과 공간에 대한 인식을 물론 자신의 정체성 또한 바꿀 수 있다. 지금까지와는 다른 눈으로 세상을 바라보기 위해 노력하다보면 다양한 기회의 창이 열려 있는 것이 어떤 느낌인지 알 수 있을 것이다. p.220

이 책의 기본 전제는 불쾌한 경험을 피하려고 노력하는 것보다 삶의 모든 측면을 있는 그대로 받아들이는 것이 궁극적으로 훨씬 유익하다는 것이다. p.231

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)