이미 널리 알려진 이야기지만 십자군 전쟁은, 이교도들의 손에서 성지 예루살렘을 탈환한다는 명분아래 자행된 살육과 무역로 확보라는 경제침탈의 속셈이 있었던 전쟁이었다. 이렇듯 이 책은 권력을 지닌 자들의 탐욕으로 비롯된 세계사의 흥미로운 면면을 살펴보고 있는 책이다. 또한 '권력과 탐욕의 역사'라는 제목을 달고 있지만, 그로 인해 창조된 수많은 것들에 대해서도 이야기하는 책이다. 이슬람의 유럽 침공은 문명의 전파를 가져왔으며, 종교개혁으로 인해 면죄부 판매 등 교회의 추악한 면이 낱낱이 파헤쳐지기도 했다. 예수나 공자, 나폴레옹 등 규범을 창조하고 파괴한 세계사의 주요 인물과 사건들을 속도감 있게 보여주며 그 안에 담긴 탐욕의 얼굴들을 드러내는, 대중들을 위한 흥미로운 역사서다.

더불어 "적당한 탐욕, 즉 최소한의 이기심은 인간의 생존과 번영에 필요한 요소"라는 저자의 주장 또한 음미해 볼 만하다.